Eine der bemerkenswertesten Sehenswürdigkeiten in Dublin ist die Christ Church Cathedral. Von den zwei Dubliner Kathedralen ist sie die ältere. Ursprünglich wurde sie bereits im Jahre 1038 als hölzerner Bau in einer Siedlung der Wikinger, von einem Wikinger, der sich zum Christentum bekannte, errichtet. 1240 wurde dann der steinerne Bau der Kathedrale fertig gestellt. Ein historisches Ereignis war hier die Krönung des englischen Königs Eduard VI. Die Kathedrale musste bereits in viktorianischer einer gründlichen Sanierung unterzogen werden, weil Teile des historischen Bauwerks einzustürzen drohten. Da man damals nicht über ausreichende Restaurierungsmethoden verfügte, ist schwer nachzuvollziehen welche Bauteile eventuell bei diesem Umbau hinzugefügt wurden und welche der mittelalterlichen original erhalten geblieben sind. 1980 wurden erneut umfangreiche Sanierungen und Restaurierungen vorgenommen, da es besonders am Mauerwerk und den Dachkonstruktionen erhebliche Schäden gab. Seitdem ist die herrliche Kathedrale wieder für die vielen Besucher geöffnet, die hier während des ganzen Jahres zu Besichtigungen kommen.
Nicht nur der Bau der Kathedrale selbst ist eine Sehenswürdigkeit, die Christ Church Cathedral beherbergt auch im Inneren eine große Anzahl einmaliger Sehenswürdigkeiten. Alte, wertvolle, geschnitzte Statuen lassen sich hier anschauen. Die große Krypta ist eine der größten von Irland und England und enthält wertvolle Kunstschätze. Von ihr weiß man, dass sie aus den Jahren 1171/1172 stammt. Große Steinpfeiler, aus gehauenem Stein über die Länge von 63,4 Metern tragen die Kathedrale und den großen Turm. Ein besonderes Gepräge geben dem Inneren der Kirche auch die wunderschönen gotischen Bögen des Langschiffs der Kathedrale.
Die Christ Church Cathedral ist zentral in Dublin gelegen. Dennoch ist von der Großstadt hier wenig zu spüren, da große Grünanlagen und Parks die Kirche umgeben. Für Besucher geöffnet ist die Kathedrale über das gesamte Jahr. Allerdings sind die Besuchszeiten unterschiedlich. So können auch während der Gottesdienste, die hier nach wie vor stattfinden, nicht alle Teile besichtigt werden.

Das Custom House, das im Jahr 1791 fertig gestellte alte Zollhaus von J. Gandon, ist eine der Sehenswürdigkeiten gregorianischer Architektur in der irischen Hauptstadt Dublin. Mit seinem hohen Turm und der breiten Kuppel, mit einer Vielfalt von in Stein gehauenen Figuren, die Macht und Handel symbolisieren, ist das Custom House sehenswert und ein beliebtes Fotoobjekt der Touristen in der Stadt. Das Custom House liegt am nördlichen Ufer des Flusses Liffey. 1921 wurde leider die Inneneinrichtung des Gebäudes durch einen 5 Tage währenden, Brand im Zuge der Autonomiekämpfe Irlands zerstört. Fünf Jahre später beschloss man jedoch, das Custom House wieder herzustellen.

Das alte Schloss Dublin Castle in Dublin war einst eine Festung. Diese befand sich am heutigen Standort des Schlosses schon um das 10. Jahrhundert, wurde dann aber um 1170 von den Normannen erobert. Bis heute erinnert der Turm, der Cocort Tower, der im Jahre 1226 erbaut wurde an die Zeiten der alten Festung. Das Schloss Dublin Castle, wie man es heute besichtigen kann, stammt zu größten Teilen aus Zeiten des 18. und des 19. Jahrhunderts. 1922 wurde das Schloss von der britischen Verwaltung an die Republik Irland übergeben.
Dublin Castle war 700 Jahre Symbol der englischen Herrschaft. Für große repräsentative Veranstaltungen werden einige Räume, die sich besonders durch ihre prunkvolle Innengestaltung hervorheben, noch immer aktiv genutzt. Beispielsweise wurde hier der Präsident Irlands ins Amt eingeführt, auch große Treffen des Europäischen Rates fanden in diesen Räumlichkeiten statt. Sehr schön ist die einstige königliche Kapelle, Chapel Royal. Sie wurde im 18. Jahrhundert erbaut. 1943 wurde sie zur römisch-katholischen Kirche. Jetzt befindet sich in dieser Kapelle ein Kulturzentrum. Heute gehört das prachtvolle Schloss zu den am meisten besuchten Sehenswürdigkeiten in Dublin. Regelmäßig werden hier Führungen für Besucher durchgeführt. Die palastartigen Räume und Wohnungen bergen Schönheit und Schätze früherer prunkvoller Innenarchitektur. Auch der einstige Thron von König William of Orange kann hier besichtigt werden, ebenfalls eine Sammlung von alten Bannern der Knights of St Patrick. Das Schloss Dublin Castle liegt direkt in der Dubliner Altstadt nahe der Dame Street. Doch es erscheint dem Besucher als eine Welt für sich, in der die Vergangenheit bis heute lebendig bewahrt blieb. Trotz der Lage in der Stadt wirkt das Schloss erhaben und still. Es wird von den ehemaligen Gärten, dem Chapel Royal, umgeben. Eine Besichtigung wert ist hier auf jeden Fall noch das Crypt Theatre und das großartige Chester Beatty Museum mit vielen hoch interessanten, sehenswerten Ausstellungsstücken.

Für einen ausgedehnten Einkaufsbummel in Dublin ist die Grafton Street der richtige Anlaufpunkt. Es ist die Haupteinkaufsstraße der Stadt und ist die direkte Verbindungslinie vom St. Stephan‘s Green zum Trinity College. Viele Geschäfte sind hier beheimatet, die bereits auf eine sehr lange Geschichte zurückblicken können. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts begann die reiche Familie Dawson bereits mit dem Ausbau der Straße zum Geschäftszentrum. Heute ist die Grafton Street eine große Fußgängerzone. Belebt wird das Straßenbild der Grafton Street nicht nur durch die vielen Menschen und die zahlreichen Geschäfte und Kaufhäuser, sondern auch durch viele Kleinkünstler, wie Musiker, Pantomimen und Gaukler.

Irisches Guinness ist weltberühmt, immerhin wird es jährlich millionenfach exportiert. Auch das ist gewiss ein Grund der großen Beliebtheit der Dubliner Attraktion, dem Guinness Storhouse, in dessen Museum sich alles über die Geschichte des weltbekannten Biers erfahren lässt. Das Museum befindet sich in einem Gebäude aus dem 18. Jahrhundert, in dem die 6 Etagen durch ein großes Atrium in der Form eines Pint verbunden sind. Zu dem eigentlichen Brauereivorgang werden keine Besucher zugelassen. Doch die großartige Ausstellung,  mit einem Film, liefert ein lebendiges Zeugnis von der alten Tradition des Guiness. Eine Pause lässt sich angenehm in der Gravity Bar machen.

Die berühmteste und bekannteste der vielen Dubliner Brücken ist die Half Penny Bridge, oder wie der Ire sie spricht, die Ha´penny Bridge. Zu Recht lässt sie sich als das Wahrzeichen der irischen Hauptstadt bezeichnen. Die schöne alte Brücke verbindet über den Fluss Liffey die Südseite der Stadt, Temple Bar, mit den großen Einkaufszentren im Norden der Stadt um die Henry Street. Damit ist sie auch die zentralste Brücke in der Stadt Dublin. Nicht umsonst sagt man ihr dort im Volksmund nach, man würde auf der Half Penny Bridge immer einen Bekannten treffen, da sie eben so oft überquert wird. Als die Brücke errichtet wurde, erhielt sie eigentlich den Namen Wellington Bridge, nach dem 1. Duke of Wellington. Erbaut hat sie englischer Stahlbauer namens Windsor. So war ursprünglich dann die Brücke auch aus Gusseisen gebaut. Ihren volkstümlichen Namen erhielt die Brücke, weil man in alter Zeit einen halben Penny als Brückenzoll für das Überqueren zahlen musste.
Noch bis 1919 galt dieser Zoll für das Begehen der Brücke. Dann wurden die Drehkreuze, die als Zahlsperre aufgebaut worden waren, abmontiert. Die eiserne Konstruktion der Half Penny Bridge hatte allerdings ihre Schwächen. Sie begann mit den Jahrzehnten zu rosten. Die Seitengeländer wie auch andere Bauteile wiesen starke Beschädigungen auf. Darum wurden während der Jahre 2001 bis 2003 umfangreich Reparaturen vorgenommen. Während dieser Jahre musste die Brücke sogar gesperrt bleiben. Inzwischen erstrahlt sie in einem frischen weißen Kleid und wirkt schöner denn je. Besonders, wenn sie des Abends angestrahlt wird, ist diese Brücke sehenswert und ein begehrtes Objekt für Urlaubsfotos. Die Ha´penny Bridge ist ausschließlich eine Brücke für Fußgänger und für keinerlei Verkehr geöffnet. Das verleiht ihr zusätzlich ein besonderes Flair. Jedoch heißt es bei Weitem nicht, dass es deshalb eine ruhige Brücke ist. Tausende von Dublinern und internationalen Touristen überqueren sie Tag für Tag.

Einen Ausflug wert ist eine Tour nach Malahide an der Küste nördlich von Dublin. Hier befindet sich das Schloss Malahide Castle. Umgeben von Gärten, mit Flächen von 100 Hektar, mutet das 800 Jahre alte Schloss noch immer wie die Festung an, die es einst war. Vom frühen Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert wohnte hier die Adelsfamilie Talbot.

Der Bau und die Inneneinrichtung haben einiges von Märchenschlössern. Es finden hier Führungen statt, bei denen eine große Sammlung wertvoller alter Möbel und Gemälde besichtigt werden kann. Ein Spaziergang in den Botanischen Gärten der Talbots sollte zum Abschluss des Ausflugs unbedingt gemacht werden.

Die Hauptverkehrsader der Stadt Dublin ist die O‘Connell Street, die mit ihren 420 m Länge zu den breitesten Straßen in ganz Europa gehört. Der einstige Name der Straße, Sackwille Street, wurde in den 20er Jahren des vergangenen Jahrhunderts nach dem bekannten nationalen, irischen Führer des 19. Jahrhunderts, Daniel O‘Connell, umbenannt. Von ihm befindet sich auf dem Mittelstreifen der riesigen Verkehrsader eine Statue zum Gedenken. Diese Straße kennt zu keiner Stunde Ruhe, hier fließt immer der Verkehr, sowohl der motorisierte wie auch Fußgängerstrom von Dublinern und vielen Touristen. In der O‘Connell Street befindet sich eine der Dubliner Sehenswürdigkeiten, die historische Post.

Die historische Old Jameson Distilery liegt im Inneren der Stadt nahe der Liffey. Während ein einstündigen Besichtigung, zu der auch ein Film über die Geschichte der Destille gehört, kann man etliches über die Produktion von irischem Whiskey erfahren, die alte Getreidemühle im Getreidebunker besichtigen und die alte Destille. Während der Besichtigung werden Destillier- und Mahlvorgänge vorgeführt. Sie war übrigens bis in die 70er Jahre des vergangenen Jahrhunderts in Betrieb. Nach der Besichtigung kann im angrenzenden Restaurant gegessen werden. Auch irischer Whiskey kann hier gekauft werden. Besondere Attraktion ist, dass ein Mühlstein mitgenommen werden kann, wenn der Besucher ihn selbst trägt.

Das Trinity College in Dublin wurde 1592 von Königin Elisabeth I. gegründet. Das College birgt einige bedeutende Sehenswürdigkeiten. Besondere Berühmtheit hat die große, historische Bibliothek erlangt. Sie wurde 1732 errichtet. Sie bewahrt wertvolle Schriftstücke in 200.000 Texten, unter anderem das Book of Kells. Auch die älteste Harfe von Irland kann man hier bewundern.

Ebenfalls im historischen Stadtteil Shandon befindet sich eine der bedeutendsten Kirchen der Stadt Cork. Die Church of St. Anne Shandon wurde im Jahr 1722 geweiht. Der Glockenturm ist 36 Meter hoch und bietet einen beeindruckenden Ausblick auf die Stadt. Im Volksmund wird dieser Turm liebevoll Pepperpot genannt, weil seine Form an eine Pfeffermühle erinnert. Die Kirchenglocken von St. Anne Shandon sind berühmt und es ist den Besuchern erlaubt, die Glocken selbst zu läuten. Eigene Klangfolgen können komponiert werden oder man spielt eine Tonfolge ab, die auf einem Zettel aufgezeichnet ist. Alle Besucher von St. Anne empfinden dies als sehr beeindruckend.

Im Jahr 1722 nahm im historischen Stadtteil Shandon in Cork City die irische Butterbörse ihre Tätigkeit auf. Daraus ist das sehr sehenswerte Cork Butter Museum hervorgegangen. In den Ausstellungsräumen erfährt der Besucher alles Wissenswerte über Irlands Milchkuhwirtschaft, die ersten Techniken zur Butterherstellung und die Vermarktung. Bis hin zur bekannten neuzeitlichen Kerrygoldbutter wird hier die Geschichte dieses Grundnahrungsmittels erläutert. Im Erdgeschoss des Cork Butter Museum stehen die alten Methoden der Butterherstellung im Vordergrund. Alle Gerätschaften, die dazu notwendig waren, sind hier ausgestellt und in ihrer Funktion beschrieben. Ein Teil der Ausstellungsfläche ist der Cork Butter Exchange und ihrer internationalen Bedeutung gewidmet.

Ein touristisches Highlight ist das Cork City Gaol. Dieses alte Stadtgefängnis wurde mit sehr viel Liebe zum Detail restauriert und steht Besuchern das ganze Jahr über offen. Die Gefängniszellen wurden originalgetreu so ausgestattet, wie sie im 19. und 20. Jahrhundert aussahen, als viele Häftlinge die Strafen für ihre kriminellen Handlungen hier absitzen mussten. An den Wänden der Zellen finden sich teilweise noch die originalen Schriftzeichen oder Zeichnungen, die die Insassen hier hinterlassen haben. Wachsfiguren, die so lebensecht sind, dass man glaubt, sie könnten sich jeden Moment bewegen, stellen eindrucksvoll die Bedingungen im Cork City Gaol nach und sind so ein imposantes Zeugnis der Vergangenheit. Etwa zwei Kilometer nördlich der St. Patrick Street befindet sich das schlossartige Gebäude, das allein schon durch seine monumentale Architektur äußerst beeindruckend ist. Die hohen Mauern, die den Komplex umgeben, machen deutlich, dass ein Ausbruch aus diesem Gefängnis so gut wie unmöglich gewesen sein muss. Wer das Cork City Gaol betritt, beginnt eine Reise in die Vergangenheit, deren unheimlicher Atmosphäre man sich an diesem Ort nur schwer entziehen kann. Dieses außergewöhnliche Museum bietet auch einen Einblick in die soziale Geschichte Irlands, die hier so lebendig ist wie kaum anderswo auf der Insel. Audiovisuelle Präsentationen in unterschiedlichen Sprachen geben zusätzliche, sehr interessante Informationen rund um das alte Stadtgefängnis von Cork. Im Gouverneurs-Haus, das Bestandteil des Cork City Gaol ist, befindet sich heute ein Radiomuseum. Hier kann man exakt die Entwicklung der Radiogeschichte nachverfolgen. Viele einzigartige Artefakte bieten einen komplexen Überblick über die technische Entwicklung. Gruppen können eine individuelle Führung durch den gesamten Komplex im Voraus buchen. Das Cork City Gaol bietet auch besondere Events an. So kann man das Gefängnis zum Beispiel auch zu einer speziellen Nachtführung aufsuchen und diverse irische Schulen nutzen die Gelegenheit, den Geschichtsunterricht durch einen Besuch im Cork City Gaol lebendig zu gestalten.

Der English Market in Cork City ist eine kleine Stadt für sich. Seine Ursprünge reichen zurück bis ins 16. Jahrhundert. Der heutige Bau stammt jedoch aus dem Jahr 1786. 1980 hat ein Feuer die Markthalle stark beschädigt. Der Wiederaufbau wurde jedoch originalgetreu wieder ausgeführt und so blieb der einmalige Charakter des English Market erhalten. Die Markthalle ist von drei Seiten zugänglich und sollte auf jedem Besuchsplan für die Stadt Cork stehen. Das bunte Markttreiben, bei dem die Händler lautstark Fisch, Fleisch und andere Lebensmittel anpreisen, ist ein echtes Erlebnis. Auch alle Zutaten für typisch irische Speisen sind im umfangreichen Angebot.

Kilkenny Castle, das auch Castle of Butlers genannt wird, ist eine Burg, die an eine weite Parkanlage gelegen ist. Diese Normannenburg wurde der Familiensitz der Ormonds, die ihn von 1391 bis 1935 bewohnt haben. Damals war es noch ein Schloss. Die Burg, die man heute dort findet, ist im 19. Jahrhundert umgebaut worden, sodass nicht viel an das Mittelalter erinnert.
Bekannt ist Kilkenny Castle auch als Veranstaltungsort verschiedener Events. So findet das Kilkenny Arts Festival 2010 auf der Burg statt. Auch zu dem Heritage Week können Besucher kommen, die sich für das Leben der ersten Duke of Ormonds informieren wollen.

Heute zählen die Glendalough Klosterruinen zu den berühmtesten in ganz Irland. Da liegt zum einen sicher an der wunderschönen Umgebung, die mit Seen und Wäldern umgeben ist. Was auch immer wieder zahlreiche Touristen aus der ganzen Welt anlockt. Angefangen hatte alles mit dem heiligen Kevin der sich in das Tal zurückzog, dann als Eremit lebte und jeden Tag einsam und verlassen auf einem Hügel gebetet hat. Heute ist der Platz an dem er seinen täglichen Gebetsgang vollbracht haben soll eine wahre Touristenattraktion. Aber aus seiner Einsamkeit wurde schnell ein wachsendes Zentrum von Menschen und zugleich eine Schule des Christentums. Das wachsende Zentrum stieg so schnell an, das man von einer Einwohnerzahl von mehr als 3000 Menschen sprach die im Tal lebten. Auch sieben Kirchen hatte man in dieser Zeit errichtet. Wenn man den Erzählungen glauben schenkt, dann soll der heilige Kevin ein alter von 120 Jahren erreicht haben.
Die auffälligste Klosteranlage ist ein 33 Meter hoher Rundturm, der von den Wikingern errichtet wurde. Der Turm sollte als Schutz für Kelche und Bücher dienen. Aber das Dorf hatte auch sehr schwere Zeiten, denn die Wikinger und Engländer wussten dass es hier so einige Schätze zu holen gab. Und das war Grund genug um das Klosterdorf zu verwüsten. Aber erst im Jahr 1398 wurde es von den Engländern fast bis zur Unerkenntlichkeit zerstört. Eine Weile konnte das Kloster danach noch erhalten werden, aber im Jahr 1539 stand das Ende bevor. Alle irischen Klöster wurden von Heinrich VII aufgelöst, aber das Interesse der Menschen stieg dennoch weiter an. Die Geschichte von Glendlough ist heute eine der meisterzählten Sagen die in Irland durch die Straßen ziehen. Daher ist die große Popularität des kleinen Klosterdorfes verständlich und immer wieder tauchen neue interessante Fakten zu Glendlough auf, die zugleich auch das Interesse bei vielen Urlaubsreisenden weckt.

Besucher der Stadt Cork sollten Lakemount Gardens unbedingt einen Besuch abstatten. Diese beeindruckende Parkanlage wurde von dem international bekannten Garten-Designer Brian Cross gestaltet. Hochbeete mit Hortensien, Seerosenteiche und gusseiserne Statuen machen diesen Park zu einem kleinen Paradies. Abwechslungsreich gestaltete Beetflächen, wie zum Beispiel der Kiesgarten, setzen außergewöhnliche Akzente. Man betritt Lakemount Gardens durch ein schmiedeeisernes Tor und durch die ständig wechselnden Eindrücke erscheint die Fläche viel größer als sie eigentlich ist. Lakemount Gardens ist eine Oase der Ruhe. Die gepflasterten Wege zwischen den unterschiedlich geformten Rasenflächen und Blumenbeeten führen zu versteckten Schönheiten, die man in dieser Gegend kaum erwarten würde.

Nur rund 20 Kilometer südlich der irischen Hauptstadt Dublin befindet sich die kleine Ortschaft Enniskerry, in ihrer Nähe, am Fuße des Sugar Loaf Mountain liegen die faszinierenden Powerscourt Gardens. Diese erstrecken sich auf einer Fläche von 190.000 km². Die Powerscourt Gardens gehören zu den schönsten Anlagen ihrer Art.

1609 gab König Jacob I das Land der heutigen Powerscourt Gardens an Sir Richard Wingfield, welchen er zum Viscount Powerscourt ernannte. Dieser gab schließlich den Bau der Anlage in Auftrag. Das Anwesen wurde in den darauffolgenden Jahrzehnten immer wieder erweitert und ausgebaut.

Heute befinden sich hier zahlreiche prächtige Ziergärten, unter anderem ein italienischer und ein japanischer Garten, welche man unbedingt gesehen haben sollte. Eine weitere Attraktion ist der „Pepper Pot Tower“, ein aus dem Jahre 1911 stammender, kleiner Turm. Ebenso wie die das Bamberg-Gate, dieses Tor stammt aus dem Bamberger Dom.
Eine eher skurrile Sehenswürdigkeit ist der kleine Haustierfriedhof, auf welchem seit über 90 Jahren Haustiere beigesetzt werden. Hier ruhen unter anderem Katzen und Hunde aber auch Ponys, Pferde und sogar Kühe.

Das Herzstück der Powerscourt Gardens ist das imposante Herrenhaus, dieses entstand etwa um 1730. Im Jahre 1974 brannte es innen vollständig aus, die anschließende Renovierung ist abgeschlossen. 1997 konnte das Herrenhaus wieder eröffnet werden, es beheimatet nun ein Museum sowie Räumlichkeiten für Veranstaltungen und auch Ladengeschäfte. Mittlerweile gibt es auf der Anlage auch einen Golfplatz.

Auf einem ausgedehnten Spaziergang kommt man nach etwa einer Stunde zu dem Powerscourt Wasserfall. Dieser ist der größte Wasserfall in ganz Irland und ein absolut faszinierendes Naturschauspiel inmitten einer atemberaubenden Landschaft.

Der höchste Wasserfall Irlands befindet sich in den prächtigen Powerscourt Gardens nahe der kleinen Ortschaft Enniskerry im Osten des Landes. Zu Fuß benötigt man etwa eine Stunde von den Gärten bis zum Powerscourt Fall. Hier stürzt das Wasser des Flusses Dargle aus einer Höhe von 90 bis 130 Metern Höhe über einen Granitfelsen in die Tiefe.

Der Wasserfall liegt inmitten einer saftig grünen Landschaft, was sein Erscheinungsbild umso eindrucksvoller macht. Die Hänge des Granitfelsens sind von einer tiefgrünen Vegetation überwuchert und scheinen somit typisch für Irland. Bei einem Besuch der Powerscourt Gardens sollte man sich dieses beeindruckende Naturschauspiel in keinem Fall entgehen lassen.

500 Meter von der Ortsmitte Cashels entfernt an der Straße nach Dublin öffnet sich das Golden Vale – das goldene Tal. Auf einem Kalksteinfelsen, der als Rock of Cashel weit über die Grenzen der Region hinaus bekannt ist und sich mitten aus dem Tal erhebt, befindet sich eine sehr imposante Ansammlung mittelalterlicher Gebäude, die in ihrer Gesamtheit ausgesprochen beeindruckend sind. Das älteste Gebäude ist der aus dem 12. Jahrhundert stammende Rundturm. Die gotische Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert wirkt beherrschend neben dem Hochkreuz und der romanischen Kapelle. Cormac’s Chapel ist sehr kunstvoll dekoriert und unterscheidet sich damit von vielen ähnlichen sakralen Bauten in Irland. Der Saal der Chorvikare (Hall of the Vicars Choral) ist inzwischen sehr liebevoll und detailgetreu restauriert worden. Dieses Gebäude wurde im 15. Jahrhundert an der Westseite der Burg errichtet und dient heute als Eingang zum gesamten Komplex. Vervollständigt wird diese beeindruckende Ansammlung unterschiedlicher Gebäude und Baustile durch eine Burg aus dem 15. Jahrhundert. Besucher werden mit einer audiovisuellen Vorführung über alles Wissenswerte rund um The Rock of Cashel informiert. Ständig wechselnde Ausstellungen bieten immer wieder neue Anreize, hierher zu kommen. Die gesamte Anlage ist ganzjährig für den Publikumsverkehr geöffnet. Lediglich an den Weihnachtstagen ist ein Besuch nicht möglich. Die Öffnungszeiten variieren je nach Saison und Gruppen sollten im Vorfeld angemeldet sein und nicht mehr als 50 Personen umfassen. Führungen können auf Wunsch auch individuell arrangiert werden und alle Gebäude verfügen über behindertengerechte Zugänge.
The Rock of Cashel befindet sich im County Tipperary und gilt als ein Monument der irischen Geschichte. Bereits im Altertum wurde der Berg als Heimat von Feen und Geistern mit Mystik umgeben und verehrt. Bereits im 4. Jahrhundert waren hier die Könige von Munster ansässig und der legendäre Heilige Patrick, der verehrte Schutzpatron aller Iren, soll Cashel im 5. Jahrhundert zum Bischofssitz gemacht haben.

Die St. Canice´s Cathedral in Kilkenny ist eine Bischofskirche der Church of Ireland. Sie geht bis in die Zeit 525-598, wo sie von Cainnech gegründet wurde. Seit der Errichtung wurde diese Kathedrale immer genutzt und gilt als die bedeutendste aller mittelalterlichen Kirchen Irlands.
Die Kathedrale macht einen imposanten Eindruck, wobei noch der separate Rundturm hervorsticht. Die Stadt Kilkenny wurde auf zwei Erhebungen gebaut, wobei die St. Canice´s Cathedral eine für sich beanspruchte. Der Grundriss dieser Kathedrale wurde kreuzförmig angelegt, wobei an beiden Seiten des Hauptschiffes zwei Seitenschiffe entstanden und mit Arkaden abgetrennt wurden.
Das ist eine einmalige Architektur in Irland.

Eine weitere bekannte Sehenswürdigkeit aus Glendalough ist das St. Kevins Cross, ein keltisches Hochkreuz. Den einen oder anderen Besucher erinnert der kleine Turm sicher an einen großen Schornstein, daher hat er auch seinen Namen St. Kevins Cross erhalten. Dieses keltische Hochkreuz ist im Gegensatz zu vielen anderen Kreuzen eher sehr ungewöhnlich. Die meisten Hochkreuze sind mit Bibelmotiven verziert, aber das St. Kevins Cross ist völlig farblos. Nichts desto trotz reisen jedes Jahr sehr viele Touristen nach Irland um sich dieses einmalige Spektakel nicht entgehen zu lassen, denn die Eindrücke die hier mitgenommen werden können, sind mehr als eine Reise wert.

Die vielen Sehenswürdigkeiten die Irland zu bieten hat sind einfach überwältigend. Zahlreiche kunstvolle Bauten, landschaftliche Naturspektakel und alte geschichtliche Architektur sind nur einige der berühmten Merkmale die Irland so sehenswert machen. Auch das kleine Dorf St. Kevins Kitchen ist ein gut besuchter Touristenort, der zu mahl auch mit vielen geschichtlichen Erzählungen berühmt wurde. Eine bis heute noch sehr weit verbreitete Saga ist die des einsamen heiligen Kevin, der als Emirat lebte und sich mit der Natur als ein Ganzes verbinden wollte. Der Ort St. Kevins Kitchen ist im 6. Jahrhundert gegründet worden und ist bis heute in aller Munde. Der heilige Kevin zog damals als einsamer Einsiedler in das bis dato noch sehr unbekannte Tal, doch das sollte nicht so bleiben. Schnell folgten viele wissbegierige Schüler, die zugleich auch andere Anhänger mit in das Tal brachten und somit war die zuvor gewonnene Ruhe schnell verflogen. Somit stieg auch der Bekanntheitsgrad der kleinen Ortschaft und schnell wurde hier ein lautes lebendiges Leben geführt, was für den heiligen Kevin ein wohl weniger erfreulicher Anlass gewesen sein musste. Heute ist St. Kevins Kitchen zu einem richtigen Wallfahrtsort geworden. Denn auch die wissbegierigen Touristen wollen mehr über die einst so kleine idyllische Klosterstadt erfahren. Eine Reise nach Glendalough ist immer eine Erfahrung wert, denn diese Eindrücke haut nah vor Ort zu erleben sind einfach unbeschreiblich. Viele Reiseunternehmen bieten auch direkte Touren nach Irland an, die auch von erfahrenen Reisebegleitern betreut werden. Wer eine einmalige und ausgiebige Irlandreise plant, der sollte sich dahingehend ausreichend informieren, denn eine gut geplante Reise ist das A und O.
Um die geschichtlichen Seiten von Glendlough und den anderen zahlreichen Gebieten zu entdecken wäre es am Anfang wahrlich sinnvoller sich auf die Hilfe von langjähriger Erfahrung zu verlassen. Eine ausreichende Beratung erhalten Sie in allen gängigen Reisebüros oder im Internet.

Die Bantry Bay ist vor allem wegen ihrer Schönheit und der ungewöhnlichen Vegetation berühmt. Durch den warmen Golfstrom findet man hier für diese Breitengrade untypische Palmen und hohe Fuchsien Hecken.
Der Blick über Bantry Bay ist sicher einmalig, genau wie eine Bootsfahrt in der Bucht.
Aber auch geschichtlich ist die mit 36 km längste Bucht Irlands sehr interessant. Denn hier scheiterten die 1796 von Wolfe-Tone gerufenen französischen Truppen an den schlechten Wetterbedingungen. Von der Armada mit 43 Schiffen landeten nur insgesamt 16, der Rest versank. Eine der damals gesunkenen Fregatten liegt auch heute noch auf dem Grund der Bantry Bay.

Der schlossähnliche Herrensitz Bantry House wurde im Jahre 1720 erbaut und ist seit 1946 der Öffentlichkeit zugänglich. Er liegt oberhalb der Bantry Bay und war zunächst Stammsitz der Earls of Bantry. Bis heute bewohnen die Nachfahren dieser Grafen die Schlossanlage.

1840 wurden zwei Seitenflügel angebaut, die dem ganzen Gebäude noch mehr Ausstrahlung verleihen. Die zahlreichen Kunstgegenstände, die der zweite Earl of Bantry im 18. und 19. Jahrhundert bei seinen Reisen durch ganz Europa erworben hat, sind auch heute noch zu besichtigen. Dazu gehören nicht nur ein riesiger Kronleuchter aus Kristall, sondern auch unzählige Gobelins, Mosaike, seltene Ikonen und kunstvoll verzierte Möbel. Außerdem kommt man bei seinem Rundgang durch einen rosa Salon und ein verschwenderisch eingerichtetes Speisezimmer.

Im Stall von Bantry House ist eine sehr interessante Ausstellung untergebracht, die an die gescheiterte Landung der französischen Truppen im Jahre 1796 erinnert. Wolfe Tone und seine United Irishmen hatten die Franzosen um  Unterstützung gegen die Briten gebeten. Und die Franzosen kamen mit einer Armada von insgesamt 43 Schiffen und 16.000 Mann Besatzung. Doch die schlechten Wetterbedingungen verhinderten die Invasion. Von den 43 Schiffen sanken 27 in der Bantry Bay. Ein Modell einer dieser gesunkenen Fregatten, der „La Surveillante“, kann man in dieser Ausstellung besichtigen.

Aber nicht nur innen hat Bantry House einiges zu bieten. Nachdem man sich in einem kleinen Teehaus gestärkt hat, kann man durch den terrassenförmig angelegten Garten spazieren. Diese Gartenanlage gehört wohl zu den schönsten in ganz Irland und neben einem Rosengarten und italienischen Gärten kann man auch einige tropische und subtropische Pflanzen entdecken, die hier, bedingt durch den warmen Golfstrom, gedeihen. Von der monumentalen Steintreppe, der sogenannten „Hundred Steps“, aus hat man einen atemberaubenden Blick auf Bantry House und über die ganze Bucht. Kein Wunder, dass aufgrund dieser Kulisse sogar schon ein Roman von Rosamunde Pilcher hier verfilmt wurde.

Neben dem Aussichtpunkt Ladies View sollte auch Moll´s Gap besuchen. Dieses ist ebenfalls ein Aussichtspunkt, der einen einzigartigen Blick über die
Killarney-Seen ermöglicht. Von hier oben hat der Besucher einen Blick über die Küste sowie auf die zum Teil subtropische Pflanzenwelt. Da Moll´s Gap sehr hoch gelegen ist hat man auch die Möglichkeit sehr weit in die Ferne zu schauen, wo am Horizont die Steinforts zu sehen sind. Durch die vielen Sehenswürdigkeiten sollte bei einem Urlaub oder einem Besuch der Region Kerry auch der Aussichtspunkt Moll´s Gap nicht ausgelassen werden. Der Blick über das Land wird dem Besucher unvergesslich bleiben.

Muckross Abbey ist eine Abtei, die im Killarney Nationalpark im Südwesten von Irland liegt. Die Stadt Killarney ist nur fünf Kilometer weit entfernt. Die Abtei liegt mitten in einem Friedhof, der in einem parkähnlichen Gelände angelegt wurde. Die Franziskaner gründeten Muckross Abbey 1340 aber haben diese Anlage schnell wieder aufgegeben.

Etwas über einhundert Jahre später wurde die Abtei in 50 Jahre dauernder Arbeit wieder hergestellt. Die Gebäude stammen noch aus dieser Zeit, wurden aber immer wieder zerstört und neu aufgebaut. So kann man an den unterschiedlichen Baustilen erkennen, dass hier viele Jahre gebaut wurde. Muckross Abbey ist noch gut erhalten.

Muckross House, südlich der irischen Stadt Killarney gelegen, war ein herrschaftlicher Ansitz und ist heute ein großes Museum. Dieses Schlossähnliche große Gebäude befindet sich im Bourn Vincent Memorial Park, der 10.000 Hektor groß ist und zu dem Killarney Nationalpark gehört. Das Muckross House wurde zwischen 1839 und 1843 für die Familie Herbert aus Wales gebaut. Den Höhepunkt hat das House und die Familie im Jahre 1861 durch den Besuch der britischen Königin Victoria erlebt.
Heute sind die Räume zur Besichtigung freigegeben und locken viele Besucher an. Die Räume sind sehr groß und extrem hoch und mit Gemälden und Wandteppichen behangen.

Einer der Hauptanziehungspunkte im County Kerry ist die Panoramaküstenstraße Ring of Kerry. Auf einer Länge von 179 km führt die enge und kurvenreiche Piste rund um die Halbinsel Iveragh von Kenmare nach Killorgin. Es geht weiter landeinwärts nach Killarney und zurück nach Kenmare. Die Küstenlandschaft allein ist schon ausgesprochen beeindruckend. Aber entlang dieser besonderen Route warten viele Sehenswürdigkeiten und präsentieren sich dem Besucher auf imposante Weise vor dieser herrlichen Kulisse. Liebevoll restaurierte Steinforts am Wegrand sollten nicht unbeachtet bleiben. Cahergall ist ein Ringfort, das in seiner Entstehung der Eisenzeit zugeordnet wird. Der innere Durchmesser beträgt 25 Meter. Die teilweise bis zu fünf Meter dicken Mauern wurden teilweise wieder aufgebaut. Im Zentrum sind noch die Überreste eines Rundgebäudes erkennbar. Eine ähnliche Bauweise weisen auch die Steinforts von Leacanabuaile und das Staigue Fort auf. Entlang des Ring of Kerry befinden sich eine Reihe sehr sehenswerter Ogamsteine. Ogamsteine dienten dazu, die monumentalen Menhiren (Monolithen) mit Namensschildern zu versehen. Benannt sind die Ogamsteine nach Ogmius, dem alten irischen Redegott. In Derrynane, Dunloe und Kilcoolagh sind besonders eindrucksvolle Exemplare vorhanden. Bei Waterville befindet sich die berühmte Steinreihe von Eightercua. Vier Steine stehen in einer neun Meter langen Reihe, an deren Ende weitere Megalithspuren darauf hindeuten, dass es sich hier um eine komplexe Anlage gehandelt haben muss. Ladie’s View ist wohl der bekannteste Aussichtspunkt am Ring of Kerry. Der Blick reicht bis zum Upper Lake des Killarney Nationalparks. Wer sich nicht darauf beschränken möchte, den Ring of Kerry mit dem Auto abzufahren, findet hier auch den Ring of Kerry Wanderweg, ein Rundweg, auf dem sich die beeindruckende Landschaft hautnah erleben lässt. Ein weiteres Highlight sind die St. Finians Bay und Valencia Island. In diesem Gebiet gibt es eine etwa 40 km lange Nebenstrecke, die nicht eigentlich zum Ring of Kerry gehört, aber landschaftlich ausgesprochen reizvoll ist.

Im Westen der Dingle Peninsula liegt das Gallarus Oratorium unweit des Ortes Kilmalkedar. Im 7. Jahrhundert stand hier ein Kloster und das Gallarus Oratorium ist der am besten erhaltene Kraggewölbebau der ganzen Insel. Alle Gebäude wurden im Trockenmauerverfahren errichtet. Das etwa im 8. Jahrhundert erbaute Bethaus gilt als eine der ersten erhaltenen frühchristlichen Kirchen Irlands. Man betritt das Bethaus durch eine Tür. An der gegenüberliegenden Wand befindet sich ein bogenähnliches Fenster, das sich am Sonnenlauf orientiert. Die Sitzbänke zu beiden Seiten scheinen an sardische Bankaltäre zu erinnern. Das Bethaus ist quadratisch angelegt und der Innenraum ist über vier Meter hoch.

Der bekannteste Strand auf Dingle ist Inch Beach. Diese mit Sand bedeckte Landzunge, die zwischen Dingle Harbour und Castlemain Harbour in den Atlantik hineinzuwachsen scheint, ist ein beliebter Aufenthaltsort für Badefreunde und Wassersportler. Das gesamte Gebiet um Inch Beach ist ein Naturreservat mit einer beeindruckenden Artenvielfalt. Der harmonische Übergang vom besandeten Inch Beach zum grünen Hinterland bietet ein eindrucksvolles Panorama. Eine Reihe von Hotels und den beliebten Cottages, kleinen irischen Ferienhäusern befinden sich in unmittelbarer Nähe vom Strand. Dieser Punkt ist der südwestlichste Zipfel der grünen Insel. Wer hier in der Abenddämmerung einen Sonnenuntergang erlebt, wird dieses Schauspiel nie vergessen.

Kilmalkedar heißt auf Deutsch „Maolcethairs Kirche“ und ist eine Kirchenruine, die im romanischen Stil erbaut wurde. Historiker bezeichnen sie als das kirchenhistorische Glanzstück der Grafschaft Kerry. Die Kirche wurde im 12. Jahrhundert auf den Grundmauern eines viel älteren Klosters, das zu Ehren St. Maolcethair entstand, errichtet. Einige Teile des Bauwerks sind noch vollständig erhalten. Dazu gehören zum Beispiel das Kirchendach und die romanische Türöffnung. Über diesem Eingangsportal befindet sich ein Tympanon mit einem menschlichen Kopf und einem tierischen Körper. Im Inneren der Ruine befinden sich ein Alphabetstein und ein sogenannter Cross Slab, ein Piktogrammstein, die kulturhistorisch von hohem Interesse sind.

Pillarstone oder auch Cross Slab ist eine frühchristliche Bezeichnung für piktische Symbolsteine, die ein Kreuz als Verzierung tragen. Auf der Halbinsel Dingle findet sich eine sehr große Anzahl von Pillarstones. Besonders beeindruckend ist der Cross Slab in Kilvicadownig, der Kirche des Sohnes vom König der Welt, die küstennah westlich der Bucht von Ventry liegt.

Er steht unweit des frühchristlichen Friedhofes über einem zerfallenen Kammergrab. Weitere Pillarstones findet der Reisende im Gallarus Oratorium und in der romanischen Kirchenruine von Kilmalkedar. Der Stein im Gallarus Oratorium ist mit einer Ogham-Inschrift versehen. Unter anderem in Kilcolman und Temple Nacloonagh befinden sich weitere Pillarstones.

Nordwestlich der Twelve Bens erwartet der Connemara Nationalpark seine Besucher. In früheren Zeiten gehörten Teile des Connemara Nationalparks zu den Besitztümern von Kylemore Abbey. Besonders sehenswert, neben der beeindruckenden Natur, sind ein Friedhof aus dem 19. Jahrhundert und die megalithischen Kammergräber, die auf eine frühe Besiedlung dieser Region hindeuten. Flora und Fauna in diesem Park sind ausgesprochen vielfältig. Besonders die Vogelwelt bietet zahlreiche Raritäten und dient auch als Winterquartier für Zugvögel aus Nordeuropa. In freier Wildbahn kann man hier auch die urwüchsigen Connemara-Ponys beobachten. Die Landschaft in ihrer heutigen Form entstand in der Eiszeit, was auch die vielen Findlinge beweisen.

Im Grenzgebiet der Countys Galway und Mayo öffnet sich eine Seltenheit Irlands vor den Augen des Betrachters. Killary Harbour ist nicht die Bezeichnung für eine Hafenstadt. Killary Harbour ist der einzige Fjord, den es auf dieser Insel gibt. Der Errif River mündet in diesen Fjord, nachdem er die Asleagh-Fälle überwunden hat. Diese beeindruckenden Wasserfälle vor dem Killary-Fjord sind ein beliebtes Reiseziel und bieten fantastische Fotomotive. Ursprünglich lautet der irische Name der Wasserfälle Eas Liath. Eas bedeutet Wasserfall und Liath bezeichnet die Farbe Grau. Dieser Wasserfall wird von den Iren also grauer Wasserfall genannt. Angler fühlen sich in dieser Gegend wie zu Hause, weil der Errif River die Heimat von sehr vielen Lachsen ist. Die außergewöhnliche landschaftliche Schönheit von Killary Harbour wird jeden Besucher sofort in ihren Bann ziehen und ihm unvergessliche Eindrücke eines für diese Region sehr seltenen Naturschauspiels bescheren. Die Entstehung des Fjords von Killary Harbour wird auf den gleichen Zeitraum datiert, indem die Fjorde Norwegens entstanden sind. 16 km lang ist dieser irische Fjord und an seiner tiefsten Stelle misst er 45 Meter. Der Reisende, der sich aus Richtung Leenaun Killary Harbour nähert, genießt eine der spektakulärsten Aussichten. Eine Plattform wurde eigens errichtet, um dieses Naturschauspiel in aller Ruhe genießen zu können. Besonders beeindruckend ist eine Bootsfahrt über den Killary Fjord. Entlang der beeindruckenden Kulisse der mehr als 800 Meter hohen Berghänge ist es ein Genuß, den Kontrast zwischen dem grünen Land und dem tiefblauen Wasser auf sich wirken zu lassen. Bis in den frühen Sommer hinein sind die Berggipfel mit Schnee bedeckt, was die Unwirklichkeit der gesamten Atmosphäre am Killary Fjord noch verstärkt. An den Ufern schmiegen sich vereinzelt kleine Häuser eng aneinander und erhöhen die Idylle des Anblicks. Fast meint man, sich an der norwegischen Küste zu befinden und nicht in einer der schönsten Gegenden Irlands.

Eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten in Connemara ist die Benediktinerinnenabtei Kylemore Abbey. Es ist die älteste Beneditkinerabtei auf der ganzen Insel. Seit 1920 betreiben die Nonnen im Schloss von Kylemore eine Mädchenschule, sowohl als Internat als auch für die Mädchen, die in Connemara zu Hause sind. Erbaut wurde das Schloss von Kylemore von Mitchel und Margret Henry. Insgesamt vier Jahre dauerte die Fertigstellung dieser beeindruckenden Gebäude. Margret Henry verstarb 1874 in Ägypten. Zu Ehren seiner verstorbenen Frau, die er heimholte und im Mausoleum von Kylmore beisetzen ließ, erbaute Mitchel Henry eine zum Schloss gehördende Kirche. Das gesamte Anwesen verkaufte er aber letztendlich an den Herzog von Manchester. 17 Jahre später, im Jahr 1920 erwarb die Kirche Schloß Kylemore und die Benediktinerinnen eröffneten die private Mädchenschule von Kylemore.

Der Haupteingang von Kylemore Abbey und drei angrenzende Räume sind heute für die Öffentlichkeit zugänglich und können besichtigt werden. Das äußere Erscheinungsbild wird geprägt durch Granitstein, aus dem die gesamte Abtei erbaut ist. Im Inneren befinden sich teilweise noch die original verlegten Eichenparkettböden. Überhaupt dominiert die jakobinische Eiche, die die Herzogin von Manchester für die Wandvertäfelungen aussuchte, das Interieur. Wandvertäfelungen und die Treppe zur Galerie zeigen kunstvolle Verzierungen aus einer vergangenen Zeit. Neben dem Zeichenraum können Besucher die Flagge von Ramillies bewundern. Nach der Schlacht bei Ramillies im Jahr 1706 rettet die irische Brigade sie vor dem Feind und übergab sie den Nonnen zur Aufbewahrung. Bei der Gründung von Kylemore Abbey erhielt die Flagge eine Ehrenplatz. Die neugotische Kirche von Kylemore Abbey erinnert an die Miniaturausgabe einer Kathedrale. Blöcke aus Connemaramarmor stützen den Innenraum. Um dem immer weiter fortschreitenden Verfall zu entgehen, wurde sie in den 90er Jahren des letzten Jahrhunderts liebevoll restauriert und ist seit 1998 in ihrer alten Pracht wieder öffentlich. Erholung verspricht ein Gang durch den viktorianischen Mauergarten von Kylemore Abbey.

1,6 km von Kylemore Abbey entfernt erstreckt sich Kylemore Garden. Dieser viktorianische Mauergarten wurde zeitgleich mit dem Bau der Abtei von Kylemore angelegt. Ziegel- und Kalksteinmauern umgeben die Gartenfläche, die früher als Obst- und Küchengarten und als Ziergarten genutzt wurde. Lange Zeit wurde der Mauergarten vollständig vernachlässigt. Er verwilderte und die zahlreichen Gewächshäuser verfielen. Auf Initiative der Nonnen wurde im Jahr 2000 damit begonnen, Kylemore Garden zu restaurieren. Zwei Gewächshäuser wurden wieder aufgebaut und heute wird der Garten von Kylemore von den Nonnen wieder komplett gepflegt und bewirtschaftet. Ein kleiner Fluss, der durch Kylemore Garden fließt, sorgt für die Bewässerung.

St. MacDara Island liegt vor der Küste von Connemara in der Grafschaft Galway an der Westküste Irlands. Auf der kleinen Insel befindet sich eines der bekanntesten Wahrzeichen der Region, die Chapel of St. MacDara. Dieses Oratorium und andere frühchristliche Relikte befinden sich innerhalb einer noch in Teilen erhaltenen Ummauerung. Unterhalb der Chapel of St.MacDara liegt der natürliche Hafen, über den sie zu wachen scheint. Gefertigt wurde das Bauwerk aus auf der Insel abgebautem grauen und rosa Granit. St. MacDara ist der Schutzpatron der Fischer, die auch heute noch als Zeichen der Verehrung beim Passieren dieser unbewohnten Insel ihre Segel einziehen.

Der Lough Corrib, mit 200 km² einer der größten Seen der irischen Insel, liegt im County Galway. Über den River Corrib, der in der Bucht von Galway in den Atlantik mündet, ist er direkt mit dem Meer verbunden. Um die natürliche Landschaft unter Schutz zu stellen, wurde der Lough Corrib im Jahr 1996 zum Ramsar-Schutzgebiet erklärt. Die hohe Population an Forellen, Hechten, Flussbarschen und Lachsen macht diesen See zu einem wahren Paradies für Angler, die hier in den vielen kleinen Buchten geschützte Angelplätze finden. Neben der absolut beeindruckenden Landschaft hat der Lough Corrib auch Sehenswürdigkeiten an seinen Ufern zu bieten.

Das Drumcliff zu einem sehr berühmten Wallfahrtsort zählt, hatte bis dato sicher niemand erwartet. Aber die Popularität hat einen ganz bestimmten Grund, denn in der alten Klostersiedlung Drumcliff befindet sich das Grab des irischen Dichters William Butler Yeats. Er zählte zu einem der bedeutendsten Schriftsteller aus dem 20.Jahrhundert. Und dafür erhielt er 1923 auch den Literaturnobelpreis und wurde somit in der ganzen Welt berühmt. Dies ist für viele Touristen Grund genug sich das Grab des berühmten William Butler Yeats vor Ort anzuschauen. Denn die historischen Ereignisse die dahinter stehen sind überwältigend. Nicht umsonst reisen jährlich viele tausende Besucher nach Drumcliff.

Unweit vom Diamond, dem Stadtplatz der Stadt Donegal, liegt O‘Donnell Castle, auch als Donegal Castle bezeichnet. Die ursprüngliche Burg hatte eine lange Geschichte. Doch, als 1595 die Engländer in die Gegend vorrückten, zerstörte der Besitzer, O‘Donnell das Schloss durch ein riesiges Feuer und floh. Heute ist nur noch ein kleinerer Turm am westlichen Ende des Schlosses von der früheren Burg übrig geblieben. Der Bau, der sich dem Beschauer jetzt bietet, stammt bis auf diesen Turm aus dem 17. Jahrhundert. Doch die Besichtigung des Castle lohnt auf jeden Fall. Auch die äußere Architektur des Schlosses ist ein tolles Objekt für Fotografen.

Der größte der irischen Nationalparks ist der Glenveagh National Park in Donegal mit seinen über 16.000 Hektar Fläche. Der National Park beherbergt durch den landschaftlichen Reichtum von Bergen mit kargen Gipfeln und verschiedenen Moorlandschaften, wie man sie sonst nur in Schottland und Wales vorfinden kann, eine ungeheure Vielfalt der Tier- und Pflanzenwelt. Bei einer Wanderung nimmt man eine sich ständig verändernde Landschaft wahr. Hier sind auch beiden höchsten Berge von Donegal, Slieve Snacht und Mount Errigal zu finden. Nahe dem Lough Veagh stößt man auf Glenweagh Castle mit einer wunderschönen viktorianischen Gartenanlage. Dort ist auch das Besucherzentrum des National Parks.

Als Belfast 1888 von Queen Victoria die Stadtrechte verliehen bekam, begann auch der Bau des Rathauses, der City Hall of Belfast. Die Bauarbeiten wurden 1906 abgeschlossen und die aus Portlandsteinen bestehende Außenfassade weist barocke Züge auf. Auf jedem der vier Ecktürme thront eine Laterne. Die mit Kupfer beschlagenen Kuppeldächer weisen inzwischen die so typische grüne Patina auf. Das beeindruckende Gebäude mit einem geschlossenen Innenhof liegt inmitten einer Grünanlage und dominiert die Skyline von Belfast. Die Gebäudeaufteilung erinnert an Old Baileys in London. Marmor aus Italien und viele Glasmalereien bestimmen die Innenausstattung der City Hall of Belfast. Innerhalb des Komplexes befinden sich zahlreiche Denkmäler, die an die Söhne und Töchter der Stadt erinnern sollen. Auch die Statue von Queen Victoria in den Außenanlagen und das Titanic Memorial, das an die Opfer des Untergangs dieses Ozeanriesen erinnert, findet der Besucher in den weitläufigen Anlagen. Im Garden of Remembrance befindet sich das Ehrenmal für die Gefallenen des Bürgerkrieges. Hier werden häufig zu bestimmten Anlässen Kränze niedergelegt. Im Garten der City Hall of Belfast befindet sich auch das einzige Kriegerdenkmal auf der Insel, das an die im Koreakrieg gefallenen Soldaten erinnert. Die Gartenanlagen sind ein beliebter Treffpunkt für Jung und Alt und so sind besonders im Sommer die Rasenflächen bevölkert von Einheimischen und Studenten, die hier ihre Pausen verbringen. In dieser Grünanlage finden auch die beiden wohl berühmtesten Märkte Belfasts, der Spring Market und der X-Mas-Market statt. Montags bis freitags finden drei, am Samstag zwei Führungen durch das Innere der City Hall of Belfast statt. Eine Voranmeldung ist nicht notwendig. Gruppenführungen sollten jedoch vorher angekündigt werden. Sie sind auch außerhalb der normalen Besichtigungstouren möglich. Im Zuge der Restaurierungsarbeiten wurde ein Coffee Shop mit Ausstellung integriert, um für das leibliche Wohl der Besucher zu sorgen und sie über die Geschichte der City Hall zu informieren.

Einer der bekanntesten Pubs in ganz Nordirland ist der Crown Liquor Saloon in der Hauptstadt Belfast. Er ist eines der herausragendsten Beispiele für einen sogenannten Vicorian Gin Palace. 1885 wurde der Pub renoviert und hält seitdem seinen sehr hohen Standard, einer der Gründe warum der Crown Liquor Saloon bis heute so beliebt ist.

Seine Geschichte geht zurück bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts, der erste Besitzer war Felix O’Hanlon, zu dieser Zeit war der Pub noch unter dem Namen „The Railway Tavern“ bekannt. Micheal Flanagan erwarb später die Räumlichkeiten, sein Sohn Patrik gab schließlich 1885 die Renovierung in Auftrag und gab der einstigen Railway Tavern ihren bis heute erhaltenen Namen.

Sowohl von innen als auch von außen beeindruckt der Crown Liquor Saloon seine Besucher, die Fassade ist prächtig verziert und die Innenausstattung sehr authentisch und hochwertig. Nach einem langen Tag in Belfast mit Stadtbesichtigung und Hunderten neuer Eindrücke ist ein Besuch des Crown Liquor Saloon zum Entspannen und Abschalten genau das Richtige.

Im äußersten Norden Nordirlands liegt das kleine Städtchen Bushmills im County Antrim, von hier aus ist es nicht weit bis zu einer der eindrucksvollsten Naturschönheiten des Landes, direkt an der Küste befindet sich der Giant’s Causeway, zu Deutsch der „Damm des Riesen“. Diese beeindruckende Attraktion wurde von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt.

Der Giant’s Causeway besteht aus rund 40.000 einheitlich geformten, bis 12 Meter hohen Basaltsäulen, welche etwa 60 Millionen Jahre alt sind. Seine Länge beträgt circa 5 Kilometer, er verläuft entlang der Klippen bis hinein ins Meer. Experten gehen davon aus, dass der „Damm des Riesen“ durch eine gleichmäßige und sehr langsame Abkühlung von Lava entstanden ist.

Die Iren haben natürlich ihre eigene Entstehungsgeschichte für den Giant’s Causeway, nach einer Legende soll er von einem Reisen errichtet worden sein, welcher im Streit mit einem Schotten war. Um den Disput zu klären baute der irische Riese den Damm bis zur Küste Schottlands, sodass der Schotte auf die irische Insel kommen konnte. Allerdings packte den Schotten die Angst und er floh über den Damm zurück in seine Heimat, wobei er den Übergang zerstörte.

Am 23. Dezember 1895 öffnete das Grand Opera House, das von dem berühmten Architekten Frank Matcham entworfen wurde, in Belfast seine Pforten. Die Fassade ist ausgesprochen beeindruckend und bestimmt das Bild der Straße. Auch den Innenraum zu besichtigen, der viele orientalische Merkmale aufweist, ist ein ganz besonderes Erlebnis. Im Bürgerkrieg wurde das Theater sehr stark beschädigt. Aufwendige Restaurierungsarbeiten, die sich sehr detailgetreu nach den Originalbauplänen richteten, ließen das Grand Opera House im Jahr 2006 bei seiner Wiedereröffnung im alten Glanz erstrahlen. Die zusätzlichen Ein- und Anbauten im modernen Stil, wie das Restaurant Hippodrome und die Tagungsräume, führten zu kontroversen Diskussionen.

Im Jahr 1810 wurde das Queens Collage in Belfast gegründet von Queen Victoria gegründet. Es sollte eine nicht religiös orientierte Schule werden, die das Gegengewicht zum Trinity College in Dublin bilden sollte, das stark von der anglikanischen Kirche kontrolliert wurde. Inzwischen wurde das im Tudor-Stil erbaute Bildungszentrum umbenannt in Queens University of Belfast und bietet 1600 Dozenten und mehr als 25.000 Studenten eine perfekte Studienumgebung. Mehr als 300 unterschiedliche Gebäude, von denen einige architektonisch höchst bemerkenswert sind, gehören zum Universitätskomplex. Die Queens University liegt im Queens Quarter. Das Hauptgebäude der Universität wurde benannt nach dem Architekten Charles Lanyon und bildet das Herzstück des gesamten Universitätskomplexes. Es ist eines der beliebtesten Fotomotive der Stadt. Die Queens University of Belfast dient aber nicht nur dem Studium. Integrierte Tagungsräume, Theater, Museen und vieles mehr verleihen der Universität pulsierendes Leben. Die Naughton Gallery wurde 2001 in der Queens University eröffnet und dient als Plattform für die bildenden Künste, die teilweise aus den eigenen Sammlungen der Universität besteht. Sie liegt im Westteil des Lanyon Gebäudes und ist für das Publikum zugänglich. Ebenfalls im Lanyon Gebäude, aber sehr zentral, befindet sich das Queens Welcome Centre. Ständig wechselnde Ausstellungen locken Jahr für Jahr viele tausend Besucher hierher. Viele ehemalige Studenten, die sich unter dem Begriff Alumni zusammengefunden haben, halten ihrer Alma Mater die Treue. Ein wichtiger Bestandteil der Queens University of Belfast ist das St. Marys College. Hier studieren die Lehramtsanwärter. St. Marys gilt als die beste Ausbildungsstätte für Pädagogen in ganz Großbritannien. Die Queens University of Belfast hält Verbindungen zu vielen anderen Colleges in Irland. Architektonisch sehenswert und mit einem wunderschönen Campus präsentiert sich das 1922 gegründete Stranmills University Centre. 15 Gehminuten von der Innenstadt Belfasts entfernt gehört auch dieses College zur Queens University. Die Universität bildet eine kleine Stadt für sich inmitten von Queens Quarter. 
 

In Belfast, in der Werft Harland & Wolff, wurde einst die Titanic gebaut. Die Stadt liegt an der Mündung des River Lagan und hat somit einen nahezu unmittelbaren Zugang zum Meer. Die Erz- und Kohlevorkommen in der Gegend lieferten der Werft die notwendigen Rohstoffe. Harland & Wolff betreibt heute das größte Trockendock der Welt und die beiden Kräne, Samson und Goliath genannt, sind das heimliche Wahrzeichen der Stadt Belfast. Wer in Belfast nicht einen Abend im Crown Liqueur Saloon verbracht hat, war nie wirklich in Belfast. Schon die Außenfassade dieses berühmten Pubs in der Nähe des Grand Opera House beeindruckt.

Ein besonderes Highlight ist Stormont Castle. Das Parlamentsgebäude von Belfast, häufig kurz Stormont genannt, ist im Neoklassizisten Baustil aus Portlandsteinen errichtet und liegt im östlichen Randbezirk der Stadt. 1932 wurde das Gebäude vom Prince of Wales eröffnet. Stormont Castle liegt auf einem kleinen Hügel und ist deshalb schon aus größerer Entfernung gut zu sehen. Es gibt Führungen durch das Parlamentsgebäude, aber grundsätzlich können Besucher werktags zwischen 9 und 16 Uhr freien Zugang erhalten. Auch die Parlamentssitzungen können von einer Besuchertribune aus jederzeit verfolgt werden. Äußerst beeindruckend ist die lange, breite Treppe, die zum Eingangsportal führt und einen grandiosen Ausblick garantiert.

Bru na Boinne zählt zu den wohl bekanntesten Sehenswürdigkeiten der irischen Meath. Es befindet sich im Tal des Flusses Boyne, welches nördlich von Dublin zu finden ist. Bru na Boinne bietet seinen Besuchern zahlreiche frühzeitliche Grab- und Kultstätten, die bereits viele Jahrtausende vor Christus geschaffen wurden und bis heute gut erhalten sind. Einige der Anlagen gehören bereits seit Anfang der Neunziger Jahre zum UNESCO Weltkulturerbe. So zum Beispiel die Kultstätten von Knowth, Dowth und Newgrange. Abgesehen von diesen ausgezeichnet erhaltenen Grabstätten, findet man aber auch noch zahlreiche andere prähistorische Monumente. Die meisten Anlagen befinden sich auf der nördlichen Seite des Flusses Boyne. Die drei zum UNESCO Weltkulturerbe gehörenden Grabstätten sind gleichzeitig auch jene, die am meisten Touristenansturm erleben. Die Kultstätten Dowth, Knowth und Newgrange befinden sich auf einem Hügel zwischen Donore und Slane und haben ein eigenes Besucherzentrum. Das Bóinne Visitor Centre befindet sich im Dorf Donore. Die Anlagen können ausschließlich vom Besucherzentrum aus und nur im Rahmen einer Führung besucht werden, um Beschädigungen oder Vandalen zu vermeiden und die prähistorischen Funde zu schützen. Besonders großen Andrang erleben die Ganggräber. Sie sind von außen betrachtet kaum erkennbar und wurden je nach Region, aus Steinen oder Erde erbaut. Alleine in Bru na Boinne  finden sich etwa 40 dieser Hügelgräber. Kerbsteine sind nahezu in jeder Grabanlage verbaut, was darauf deutet, dass diese Steinart damals von großer Bedeutung war. Bei manchen Gräbern wurden auch Plastiken gefunden, deren Interpretation schon seit langer Zeit viele Wissenschaftler beschäftigt. Auch sogenannte Megalithgräber sind in Bru na Boinne zu finden. Unter einem Megalithgrab versteht man nichts anderes, als eine Begräbnisstätte, die aus großen Steinen errichtet wurde. Vermutungen zufolge sollen abgesehen von den zahlreichen Kult- und Grabstätten in Bru na Boinne auch noch über 1.000 weiterer solcher Anlagen in Irland existieren, die sich allerdings noch tief unter der Erde befinden.