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Der Osten Indiens, bisher ein noch weitgehend unentdecktes Reiseziel in
Indien, bietet dem Besucher vor allem unvergessliche Naturerlebnisse.
Seit der Teilung Bengalens 1947 in einen hinduistischen- und einen
muslimischen Part wurde der westliche Teil als eigener Bundesstaat
Indien angegliedert, der östliche Teil Bengalens ist das heutige
Bangladesh. Die Landschaft West-Bengalens ist durch die Ganges-Ebene
geprägt, die sich mit dem Brahmaputra zu einem weitläufigen
Mündungsdelta, den Sunderbans, zum Indischen Ozean hin vereinigt. Die
Sundarbans sind das größte Mangrovengebiet der Erde und Refugium des vom
Aussterben bedrohten bengalischen Tigers. Ebenfalls in West-Bengalen
liegt Kolkata, die zweitgrößte Stadt Indiens, mit prächtigen Gebäuden
aus britischer Kolonialzeit. Nach Norden hin türmt sich das
Gebirgsmassiv des Himalaya, Darjeeling liegt malerisch inmitten von
Teeplantagen auf einer Höhe von 2.100 m. Weiter nördlich der kleine
Bundesstaat Sikkim, ehemals selbständiges Königreich, überragt vom
mächtigen Kanchenjunga, dem dritthöchsten Berg der Erde. Die urtümlichen
Klöster vor der Kulisse der Himalaya-Gipfel mit ihren flatternden
Gebetsfahnen, die dichten Wälder und steilen Abhänge, all das macht
Sikkim zum Traumziel für Bergfreunde ebenso wie für
Buddhismus-Interessierte.
1. Tag: MI Hinflug nach Kolkata
Am späten Vorm. Abflug von Frankfurt, Linienflug nonstop nach Kolkata (früher: Calcutta). Ank. kurz nach Mitternacht. Transfer zum Hotel unweit des Flughafens.
2. Tag: DO Bagdogra - Kurseong
Mittags Inlandflug von Kolkata nach Bagdogra. Auffahrt auf steiler Serpentinenstraße nach Kurseong (55 km). Hier übernachten wir in einer ehemaligen Kolonialvilla mit herrlichem Ausblick auf Teeplantagen und bewaldete Hügel am Fuß des Himalaya.
FA
3. Tag: FR Bahnfahrt nach Darjeeling
Morgens Besuch der Makaibari-Teeplantage und -Teefabrik, wo der weltbekannte Darjeeling-Tee hergestellt wird. Am Nachm. Fahrt mit der historischen Schmalspurbahn Darjeeling Himalayan Railway ('Toy Train') durch herrliche Berglandschaft nach Darjeeling (30 km).
FA
4. Tag: SA Darjeeling
Vorm. Rundgang durch die herrlich gelegene Stadt, umgeben von Teeplantagen: Padmaja-Zoo mit Tierarten, die sich an alpines Klima angepasst haben, Himalaya-Bergsteiger-Institut, tibetisches Flüchtlings-Zentrum mit Kunsthandwerkstätten. Bummel über die Hauptstraße The Mall.
FA
5. Tag: SO Darjeeling - Pemayangtse
Frühmorgens Fahrt zum Tiger Hill (11 km). Zum Sonnenaufgang bietet sich bei klarer Sicht ein einzigartiger Blick auf die Gipfelkette des östl. Himalaya mit dem Kanchenjunga-Massiv. Auf dem Rückweg Besuch des Ghoom-Klosters. Dann Fahrt hinein nach Sikkim, mit Ziel Pemayangtse (130 km). Unser Hotel im nahen Pelling.
FA
6. Tag: MO Pemayangtse (Yuksom)
Fahrt zu den Ruinen des Rabdentse-Palastes, mit - bei gutem Wetter - atemberaubendem Blick auf den Kanchenjunga. Kurze Wanderung (2 km) zum Kloster Pemayangtse, ältestes und bedeutendstes Kloster Sikkims. Weiter nach Yuksom (35 km), erste Hauptstadt Sikkims. Das malerische Bergdorf liegt auf 1.780 m in schöner Umgebung, am Fuss des Kanchenjunga-Massivs. Rückfahrt durch dichte Wälder nach Pelling, unterwegs Stopp am Khecheopalri-See.
FA
7. Tag: DI Tashiding - Gangtok
Fahrt zum Kloster Tashiding, heiligstes Kloster Sikkims, zu dem wir in einem etwa 20-minütigen Fußmarsch aufsteigen. Nach der Besichtigung Weiterfahrt durch begeisternde Berglandschaft mit üppigem Bergwald nach Gangtok (120 km), der Hauptstadt Sikkims.
FA
8. Tag: MI Gangtok (Rumtek)
Ausflug zum Kloster Rumtek (25 km), auf der anderen Seite des Ranipul-Tales, eines der größten Klöster im östl. Himalaya. In der Nähe das malerische Lepcha-Dorf Rey Mindu, hier sind Jahrhunderte alte Traditionen noch lebendig. Zurück in Gangtok Besuch des Dro-dul Chörten, sowie des tibet. Instituts mit einer umfassenden Sammlung an Tangkhas und Literatur-Dokumenten.
FA
9. Tag: DO Gangtok
Vorm. landschaftlich reizvolle Fahrt zum Tsomgo-See (32 km), auf ca. 3.700 m Höhe nur wenige Kilometer von der chines. Grenze entfernt. Bei den Einheimischen gilt der See als heilig. Nachm. in Gangtok Fahrt hinauf zum Enchey-Kloster mit schönem Blick auf die Stadt.
FA
10. Tag: FR Jaldapara
Fahrt durch alpine Landschaft, vorbei an Teefeldern und kristallklaren Bächen, hinab in die Ebene West-Bengalens, zum Jaldapara-Wildschutzgebiet. Hier ist die Heimat des Rhinoceros Unicornis, das heute nahezu ausgestorben ist. Der Park ist auch ein Paradies für Ornithologen. Am Nachm. Jeep-Safari mit Gelegenheit zur Tierbeobachtung. Übern. in einer einfachen Lodge.
FMA
11. Tag: SA Bagdogra - Kolkata
Frühmorgens Elefanten-Ritt im Jaldapara-Park. Mit etwas Glück können wir Nashörner oder wilde Elefanten beobachten. Nach dem Frühstück Fahrt zum Flughafen Bagdogra (135 km) und Flug nach Kolkata.
F
12. Tag: SO Kolkata - Schiffsreise
Durch das ländliche Bengalen Fahrt zur Anlegestelle Gothkhali (105 km), Einschiffung auf die M.V. PARAMHAMSA. Hier beginnt unsere Schiffsreise durch die Sunderbans, am Nachm. besuchen wir die Insel Sudhonyakhali.
FMA
13. Tag: MO Sunderbans
Fahrt hinein in das weitverzweigte Flussdelta, ein Naturparadies voller Tierleben mit der größten Tigerpopulation Indiens. Besuch der Insel Bali mit traditionellem Leben der Sunderban-Bewohner. Im kleinen Boot fahren wir durch dichte Mangrovenwälder mit kleinen Kanälen und Inselchen. Abends Kultur-Vorführung, anschl. Dinner mit bengalischen Spezialitäten.
FMA
14. Tag: DI Sunderbans
Frühmorgens Ausflug zum Nethidopani-Beobachtungsturm, im Herzen des Tiger-Schutzgebietes, mitten im riesigen Fluss-System der Sunderbans. Fahrt zur Insel Lothian, Wanderung durch Mangrovenwälder, Besuch von Dörfern. Spätnachm. ankern wir am Chemaghuri-Kanal, von hier Ausflug nach Gangar Sagar mit dem histor. Kapil Muni Ashram.
FA
15. Tag: MI Kolkata
Vorm. Rückkehr nach Kolkata. Während einer Stadtrundfahrt sehen wir die Howrah-Brücke, den Dalhousie Square, die College Street, das histor. 'Indian Coffee House', die St. Paul's Kathedrale und das Victoria Memorial. Besuch im Mutterhaus des Ordens von Mutter Teresa. Spätabends Transfer zum Flughafen, Abflug von Kolkata nach Mitternacht.
FM
16. Tag: DO Rückflug - Ankunft
Rückflug nach Frankfurt, Ankunft morgens.