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Goldene Tempel und Goldenes Dreieck, der Mekong eine Art Seidenstraße Thailands. „Manchmal auch halbseiden“, meint unser Scout Marut. Immer noch Opiumhandel trotz drakonischer Strafen. Wir finden Thailand auch ohne Opium berauschend und abenteuerlich: auf Wunsch bei einer Fahrradtour durch Bangkoks Gassengewirr oder beim Dschungelritt auf einem Elefanten, auf jeden Fall aber bei der Übernachtung bei den Bergvölkern abseits der modernen Zivilisation.
1. Tag: FLUG NACH BANGKOK
Am Abend Abflug mit Emirates über Dubai nach Bangkok (Flugdauer ca. 16 Std.).
2. Tag: BANGKOK Erste Impressionen
Abends Ankunft in Thailands Hauptstadt. Unser einheimischer Marco Polo-Scout Marut bringt uns zum Hotel im Zentrum der Metropole.
3. Tag: BANGKOK Leben am Fluss
Nach dem Frühstück zum königlichen Palastbezirk: Marut zeigt uns den Wat Phra Keo° mit seinem Smaragdbuddha - für die meisten Thais der heiligste Platz auf Erden. Wir zünden Räucherstäbchen an - auf eine gute Reise! Per Langschwanzboot° sehen wir uns die Klongs genauer an: Hier baden Kinder, die Erwachsenen waschen ihre Wäsche, und Frauen handeln von Booten aus mit Waren aller Art. Traditionelles Leben mitten in der modernen Megacity Bangkok. Am Abend dann gemeinsames Begrüßungsessen: Zitronengras, Chili und Fischsauce sorgen für kräftige Aromen! (F/A)
4. Tag: BANGKOK Freizeit oder Bike-Trip
Einige von uns nutzen den Tag für Sightseeing auf eigene Faust. Die meisten jedoch wollen es abenteuerlich und fahren vier Stunden lang auf dem Bike durch Bangkok (49 €, Englisch sprechende Leitung). Fast schon durch die Wohnzimmer mancher Viertel und in Tempel am Wegesrand - zwischendurch Erfrischungspausen und zur Halbzeit eine Portion Thai-Nudeln von Muttern. Am Abend sichern wir uns ein luftiges Plätzchen in der Sky Bar @ Sirocco auf dem State Tower - „open air“ in der 64. Etage. Wahrscheinlich die coolste Location der ganzen Stadt, die uns Marut da empfohlen hat! (F)
5. Tag: BANGKOK - AYUTTHAYA Wo einst die Könige von Siam lebten
Mit dem Bus geht's etwa 70 km stromaufwärts nach Ayutthaya. Marut kennt die ehemalige Residenzstadt der Könige von Siam wie seine Westentasche, zeigt uns die prachtvollen Tempel- und Palastruinen sowie die imposanten Festungsanlagen. Frühere Reisende haben Ayutthaya wegen der vielen Kanäle den Beinamen „Venedig des Ostens“ verliehen. (F)
6. Tag: AYUTTHAYA - SUKHOTHAI Thailands Sonnenkönig
Mit dem Bus nach Norden, unser Ziel ist Sukhothai. „Auch Thailand hatte seinen Sonnenkönig“, erzählt uns Marut, „und nachdem er ziemlich spektakulär die Khmer vertrieben hatte, gründete er hier seine Hauptstadt.“ Damals wurde auf dem Rücken von Elefanten gekämpft - das war sicherlich auch besser für den Überblick, denn die Anlage ist riesig. Wir erobern die Ruinenstadt mit ihren Palästen und Tempeln dagegen per Rad. (F)
7. Tag: SUKHOTHAI - LAMPANG Zum Nightlife am Wang River
Über Sri Satchanalai nach Lampang, das wir nachmittags erreichen. Unsere Thai-Bungalows liegen richtig hübsch am Wang River etwas außerhalb der Stadt. (F/A)
8. Tag: LAMPANG Freizeit oder Dschungelabenteuer
Einige von uns mieten sich in der Lodge ein Fahrrad für einen Trip in die Umgebung, die anderen entspannen am Pool. Alternativ können wir Marut zu einer Elefantenaufzuchtstation begleiten (99 €, nur bis fünf Wochen vor Abreise buchbar). Die „halbstarken“ Dickhäuter werden hier auf ihren Einsatz in den Wäldern vorbereitet. Highlight des exklusiven Ganztagesprogramms: Im Mahout-Anzug reiten wir auf den Elefanten durch den Dschungel. (F)
9. Tag: LAMPANG - THATON Zum Kok River
Vormittags Besuch eines Dorfprojektes der Akha°. Vorab die Dos & Don'ts von unserem Scout Marut, damit wir in kein Fettnäpfchen treten. Weiter geht es mit dem Bus zum Fluss Kok, an dessen Ufer unser Resorthotel liegt. (F)
10. Tag: THATON Kochen oder Kajak?
Freizeit in einer herrlich relaxten Umgebung - für Abwechslung haben unsere Gastgeber gesorgt: Das Wasser im Pool glitzert einladend, wir können uns im Spa verwöhnen lassen, und in der Hotelküche besteht die Gelegenheit, die eigenen Thai-Kochkünste zu optimieren. Und die Sportlichen unter uns entscheiden sich für eine Kajaktour auf dem Maekok River (35 €). (F)
11. Tag: THATON - MAE ON SUP
Von Thaton aus geht es gen Süden, doch kurz vor Chiang Mai biegen wir ab - und steigen um auf einen Pick-up. Zu rau sind die Bergstraßen, die uns zu unseren heutigen Gastgebern bringen. (F/M/A)
12. Tag: MAE ON SUP - CHIANG MAI Zurück ins Stadtleben
Zwischenstopp am Hausberg Doi Suthep mit seinem Tempel° - wenn's nicht gerade dunstig ist, genießt man von hier oben den besten Blick auf die City. Anschließend führt uns Marut durch die Straßen von Chiang Mai zu den schönsten Tempeln. Und am Abend? Da verwandeln sich die Straßen von Chiang Mai in einen riesigen Nachtmarkt - Souvenirs und Thai-Snacks ohne Ende. (F)
13. Tag: CHIANG MAI - BANGKOK Per Nachtzug zurück in die Hauptstadt
Freizeit für Kunsthandwerk-Shopping? Die Schnitzer von Chiang Mai zaubern aus Teakholz Elefanten, Puppen und Möbel, die mittlerweile auch in Boutiquen zwischen Berlin und Paris verkauft werden. Es gibt Lackwaren, Antiquitäten, Silberschmuck, Seide, Baumwoll- und Korbwaren - kein Ramsch, sondern echtes Kunsthandwerk. Oder doch das Verwöhnprogramm in einem Day Spa - schließlich sind die Thais echte Meister der Wellness. Bevor es nachmittags zum Bahnhof geht, decken wir uns noch mit Proviant ein für die Fahrt im Liegewagen nach Bangkok. (F)
14. Tag: BANGKOK - KO CHANG Mit der Fähre ins Paradies
Vormittags erreichen wir Bangkok. Umsteigen in den Bus und weiter an den Golf von Siam. Nein, nicht in die Touristenhochburgen, sondern mit der Fähre auf die Elefanteninsel Ko Chang. Tatsächlich gibt es hier einige Dickhäuter, die man für Ausritte in den Dschungel buchen kann. Nachmittags checken wir in unserem Badehotel ein. (F)
15. - 16. Tag: KO CHANG Tropische Badefreuden
Erholung pur: Die meisten dösen unter Palmen, lesen ein gutes Buch oder tauchen in die Wellen des Golfs von Siam ab. Oder doch lieber losziehen und die Insel für sich entdecken? Die hat nämlich einiges zu bieten: Buddhatempel, Wasserfälle, Tropfsteinhöhlen - und das alles eingebettet in dichten Dschungel. (F)
17. Tag: KO CHANG Ein weiterer Badetag
Noch einen Tag relaxen, baden, schnorcheln. Der Strand liegt in Richtung Sonnenuntergang - Romantik pur, wenn sich abends der Tropenhimmel glutrot färbt! Bei Thai-Curry & Co. lassen wir den Tag - und unseren Traumurlaub - ausklingen. (F/A)
18. Tag: RÜCKFLUG VON BANGKOK
Freizeit bis zum Transfer mit Fähre und Bus zum Airport in Bangkok. (F)
19. Tag: ANKUNFT IN EUROPA
Nach Mitternacht Rückflug mit Emirates über Dubai nach Europa (Flugdauer ca. 17 Std.). Ankunft am Mittag.
° Die Eintrittsgelder der gekennzeichneten Besichtigungspunkte in Höhe von ca. 40 € sind nicht im Reisepreis enthalten.
Änderung des Reiseverlaufs vorbehalten!