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Gewürzgärten und Kokoshaine, Teeberge und Traumstrände - die Götter haben Indiens Süden großzügig beschenkt. Und weil auch die Alphabetisierungsraten zwischen Tamil Nadu und Kerala weit über dem indischen Durchschnitt liegen, blickt der Norden manchmal neidisch gen Süden. Also alles in Butter - oder vielmehr in Kokosfett - oder jede Menge Probleme, kaschiert von üppig tropischer Sinnlichkeit? Um hinter die Kulissen zu blicken, setzen wir die Touristenbrille einfach mal ab und sprechen mit den Menschen. Und natürlich bleibt Zeit zum Räkeln am Strand, zum Shoppen und zum Schlemmen. Südindiens Höhepunkte kurz und kompakt, gedreht und gewendet, mit Spaß und Genuss und einem sehr attraktiven Preis.
1. Tag: Flug nach Südindien
Individuelle Anreise nach Frankfurt. Mittags Flug mit Qatar Airways nach Doha (nonstop, Flugdauer ca. 6 Std.). Oder Flug von Frankfurt mit Etihad Airways nach Abu Dhabi (nonstop, Flugdauer ca. 6 Std). Oder nachmittags Flug von München, Hamburg, Frankfurt, Düsseldorf, Wien, Zürich oder Genf mit Emirates nach Dubai (nonstop, Flugdauer ca. 6 Std.). Ankunft am Abend in Doha oder Abu Dhabi, in Dubai nach Mitternacht (Ortszeit). Weiterflug mit Qatar Airways, mit Etihad Airways oder mit Emirates nach Chennai (nonstop, Flugdauer jeweils ca. 4,5 Std.).
2. Tag: Ankunft in Chennai
Qatar- und Etihad-Fluggäste schweben gegen 4 Uhr ein. Transfer zum Hotel. Nach Ankunft der Emirates-Gäste (gegen 8 Uhr) geht's gemeinsam auf Stadterkundung. Kolonialpaläste und Tempeltürme, Müllberge und Glaspaläste, knatternde Tuk-Tuks und heilige Kühe, daneben Geschäftsleute in klimatisierten Limousinen. Wir sind in Indien angekommen! Fahrt nach Mahabalipuram. 50 km. Der Nachmittag gehört Ihnen, um ganz in Ruhe anzukommen. Baden im Indischen Ozean, in der Hängematte unter Palmen schaukeln. Zwei Übernachtungen in einem Strandhotel.
3. Tag: Mahabalipuram und Kanchipuram
Steinerne Krieger, Himmelsnymphen, Götter, Dämonen und eine ganze Elefantenfamilie flanieren im schönsten Vormittagslicht an uns vorbei. Glück für uns: Der Studiosus-Reiseleiter kennt die Geschichten hinter den Bildern und öffnet die Tore zur Hindu-Götterwelt im Tempelkomplex von Mahabalipuram (UNESCO-Kulturerbe). Anschließend führen Sie Programmregie! Zeit zum Baden oder für den Strandspaziergang. Wenn Sie allerdings mehr Südindien sehen möchten, fahren Sie mit dem Reiseleiter nach Kanchipuram (25 €) und erleben noch einmal Tempelkunst vom Feinsten. Und wenn Sie in Shoppinglaune sind - die Seidensaris aus Kanchipuram sind berühmt.
4. Tag: Kumbakonam und Darasuram
In Kumbakonam und Darasuram schweben wir wieder in himmlischen Sphären. Eine Pracht: fein gemeißelte Skulpturen von Göttern, Fabeltieren und Dämonen im Airavateshvara-Tempel (UNESCO-Kulturerbe). 150 km. Abends im Hotel erfahren wir, was es mit Kapha, Vata und Pitta auf sich hat. Hier dreht sich alles um Ayurveda, die älteste Medizinlehre der Welt. Und dann schlemmen wir wie die Götter: köstliche Dosas, Pfannkuchen auf Südindisch. Übernachtung in einem schönen Ayurveda-Resort.
5. Tag: Nach Trichy
Das Herzland Tamil Nadus zieht vor dem Busfenster vorbei: Hier wächst der Reis, der sich abends auf unseren Tellern häuft. Aber ist Indiens Wirtschaftsboom in den kleinen Dörfern angekommen? Ernährt die Feldarbeit die Familien? Oder kaschiert die üppig tropische Natur die Armut? Löchern Sie den Reiseleiter mit Ihren Fragen zu Indiens Widersprüchen. Ein Palast, ein Fort, ein Bronzemuseum: Thanjavur hat einiges zu bieten. Im Brihadisvara-Tempel (UNESCO-Kulturerbe) erfahren wir, warum die Könige der Chola-Dynastie Gott Shiva in Gestalt eines riesigen Phallus verehrten. Weiterfahrt nach Trichy. 100 km. Zwei Übernachtungen.
6. Tag: Trichy und Umgebung
21 Wolkenkratzer zum Ruhme der Götter: Srirangam - eine Tempelstadt der Superlative. Im Ranganatha-Swami-Tempel verkaufen unzählige Händler Opfergaben, Familien stehen vor Süßigkeitenständen Schlange, Pilger halten ein Mittagsschläfchen. Ein quicklebendiges Heiligtum! Ein echter Höhepunkt am Nachmittag: der Rockfort-Tempel hoch auf einem Felsen über Tiruchirappali.
Extra Tour:
Heute mal keine Tempel? Kaum eine Stadt in Indien hat so viele Kirchen zu bieten wie Trichy. Schnappen Sie sich, statt zum Rockfort-Tempel zu fahren, eine Rikscha und schauen Sie zwei der schönsten, die Lourdes-Kirche und St. John, an.
7. Tag: Paläste von Chettinad
An glorreiche Zeiten der Chettiyar-Kaste erinnern in Chettinad Kaufmannspaläste. Von der Chettinad-Küche schwärmen indische Gourmets. Nachmittags weiter nach Madurai. 220 km. Lust auf spirituelle Momente nach dem Abendessen? Dann springen Sie in eine Rikscha zum Minakshi-Tempel. In der Abendzeremonie feiert das Götter-Traumpaar Shiva und Parvati - wie jeden Abend - Hochzeit. Und mit Trommelwirbel, Blumenkränzen und Räucherstäbchen sorgen die Gäste dafür, dass es immer wieder ein rauschendes Fest wird. Zwei Übernachtungen in Madurai.
8. Tag: Der Minakshi-Tempel in Madurai
Tempeltürme, die am Himmel kratzen, mit Göttern in Bonbonfarben und Himmelsnymphen mit Modelfigur. Mit den Pilgern schieben wir uns durch Säulenhallen mit Götterstatuen im Farbpulverkleid. Ein kunterbunter Tempeltag - und wir mittendrin! Gegenüber vom Tempel lockt die Modenschau auf dem Markt der Schneider. Wer braucht noch einen Anzug? Powershopper bleiben da, wenn der Bus zurück ins Hotel fährt. Denn der Nachmittag gehört Ihnen! Ein Tipp: das Gandhi-Museum mit vielen Dokumenten aus dem Leben der „großen Seele“ oder der Tirumala-Nayaka-Palast.
9. Tag: Thekkady - Hauptstadt der Gewürze
Ein Tag unterwegs. Zeit zum Träumen und Philosophieren. An einer Ziegelei machen wir halt, um - je nach Saison - mit Arbeitern darüber zu sprechen, warum im fruchtbaren indischen Süden trotz guter Ausbildung Arbeitslosigkeit ein Riesenproblem ist. Weiter durch Dörfer mit kleinen Heiligtümern und Tee- und Kaffeeplantagen ins Land der Gewürze nach Thekkady. Wie aus grünen Blättern aromatischer Tee wird, erfahren wir beim Besuch einer Teeplantage. 140 km. Noch nicht müde nach dem Abendessen? Dann laufen Sie immer der Nase nach: Es duftet verführerisch aus den Gewürzshops.
10. Tag: Nach Kochi
Es grünt so grün im südindischen Teeland. Pflückerinnen in kunterbunten Saris. Dann weiter zu den Gewürzplantagen. Pfeffer, Zimt und Kardamom waren im Europa des Mittelalters kostbar wie Gold, in Indien wucherten Gewürze wie Unkraut. Die Geschichte der Gewürzroute - spannend wie ein Thriller - erzählt Ihr Reiseleiter unterwegs. Im Gewürzgarten schnuppern wir uns von Baum zu Strauch. Und Abraham, unser Gewürzmeister, erzählt von den Geheimnissen der duftenden Schätze. Weiter an die Malabar-Küste. 180 km. Drei Übernachtungen in Kochi.
Extra Tour:
Indiens Tierwelt lockt Sie mehr als die Gewürze und Sie sind bereit zu einem frühen Sprung aus den Federn? Elefanten, Bisons, Sambarhirsche tummeln sich im Nationalpark Periyar in freier Wildbahn. Folgen Sie gemeinsam mit einem Ranger ihren Spuren. Der Reiseleiter organisiert gerne den Besuch für Sie.
11. Tag: Hafenstadt Kochi
Kirchen und Synagogen, ein holländischer Friedhof, chinesische Fischernetze und Gewürzspeicher, aus denen es verlockend duftet, erzählen in Kochi auf unserem Vormittagsspaziergang (Kolonial-)Geschichte. Nachmittags weihen uns Sravan und Kollegen in die Geheimnisse des Kathakali-Tanzes ein. Faszinierend, wie sie uns mit Händen, Füßen, wiegenden Köpfen und rollenden Augen uralte Hindu-Legenden erzählen. Wie sich uralte Kunsttraditionen in der Generation Facebook gegen Bollywoodfilme und Internetspiele behaupten, möchten Sie wissen? Einfach fragen!
12. Tag: Freier Tag in Kochi oder Backwaters-Tour
Ein Tag nach Lust und Laune. Stromern Sie doch durch Kochis Antiquitätenläden und Kunstgalerien und lunchen Sie zwischendurch im schicken Malabar House im Kolonialambiente. Wenn Sie das tropengrüne Hinterland kennenlernen möchten, gehen Sie auf Backwaters-Tour mit dem Reiseleiter (30 €). Durch ein Labyrinth der Kanäle, Seen und Lagunen tuckern Sie mit dem Boot. Ein letztes Fischcurry mit dem Duft von Kurkuma und Ingwer und ein letztes Kingfisher-Bier am Abend, dann nehmen wir Abschied von Indien.
13. Tag: Bye-bye, India!
Nach Mitternacht Fahrt zum Flughafen. 70 km. Nach 4 Uhr morgens Flug mit Etihad Airways nach Abu Dhabi, mit Qatar Airways nach Doha oder mit Emirates nach Dubai (nonstop, Flugdauer jeweils ca. 4 Std.). Ankunft jeweils am frühen Morgen (Ortszeit). Weiterflug mit der jeweiligen Airline (nonstop, Flugdauer ca. 7 Std.) nach Europa. Ankunft jeweils gegen Mittag. Anschluss zu den anderen Städten.
Änderung des Reiseverlaufs vorbehalten!