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Wenn ich an meine vielen Sri Lanka Reisen zurückdenke, steigt mir immer wieder der Duft des erlesenen Tees in die Nase, ich höre das Rauschen der Wasserfälle und denke an die zeitlos währenden Worte des Buddhismus: die Kraft lebendiger Stille. Bei unseren Streifzügen durch eine glanzvolle Kulturgeschichte und prächtige Landschaften möchte ich vor allem diese Erfahrungen mit Ihnen teilen.
1. Tag im Höhenflug nach Sri Lanka
Freuen Sie sich auf eine entspannte Zeit an Bord während Ihres Fluges nach Colombo.
2. Tag historische und moderne Hauptstadt
Ankunft am frühen Morgen und anschließend Fahrt zu Ihrem Hotel. Ausgeruht geht es auf Stadtrundfahrt. Prächtige Kolonialbauten, farbenfrohe Basare und moderne Regierungsviertel wechseln sich ab. Das Nationalmuseum bietet einen hervorragenden Einstieg in Sri Lankas Geschichte. Eine Übernachtung in Colombo. (F, A)
3. Tag Spuren des Hinduismus
Der Buddhismus entsprang dem Hinduismus, war eine soziale Revolution und doch kein Bildersturm. Der Munneswaram Tempel ist ein sagenumwobenes Beispiel des hinduistischen Erbes im buddhistisch dominierten Sri Lanka. Die Überreste der ältesten Hauptstadt des Landes beeindrucken beim Besuch von Panduwasnuwara. Drei Übernachtungen in Anuradhapura. 225 km (F, A)
4. Tag Wiege des Buddhismus
Welch erhabenes Gefühl, in einer ehemaligen Königsstadt die Augen aufzuschlagen! Die tausendjährige Geschichte der zweiten Hauptstadt Anuradhapura ist kaum zu ignorieren. Nach dem Besuch der Zitadelle spazieren wir zum Kloster Maha-Vihara mit dem ältesten, historisch erfassten Baum der Erde und zum kolossalen Samadhi-Buddha. Anschließend fahren wir zum einsamen Felsen von Mihintale, als Geburtsort des Buddhismus auf Sri Lanka ist er ein wichtiges Pilgerziel. 30 km (F, A)
5. Tag das unentdeckte Sri Lanka
Zugegeben: Wir sind nicht die allerersten, die einen Ausflug an die vom lang anhaltenden Bürgerkrieg gebeutelte Ostküste der Insel unternehmen. Aber Pidgeon Island und die geschichtsträchtige Hafenstadt Trincomalee mit ihren Traumstränden, hinduistischen Tempeln und kolonialen Überresten sind Neulinge auf der touristischen Landkarte. 230 km (F, A)
6. Tag bedeutende UNESCO-Welterbestätte
Prachtvoll sind die Sakralbauten von Polonnaruwa, der dritten Königsstadt und eine der UNESCO-Welterbestätten Sri Lankas. Rund 30 Kilometer von hier besichtigen wir die Rundtempel von Medirigiriya, Zeugen vorchristlicher Zeit. Für zwei Nächte beziehen wir in Habarana unser Hotel. 245 km (F, A)
7. Tag Himmelsburg und Wolkenmädchen
Wie unbeschwerlich der Aufstieg zur »Himmelsburg« Sigiriya ist, wenn allenthalben der Blick auf erotische Portraits von bezaubernder Leuchtkraft fällt! Die Fresken der »Wolkenmädchen« weisen uns den Weg zum Gipfel, dominiert von den Ruinen der Königsresidenz. Welch fantastischer Ausblick! Und wieder ein Welterbe: die Felsentempel von Dambulla. 35 km (F, A)
8. Tag im Tempel des heiligen Zahns
Heute passt wieder alles zusammen: Das entspannte Flair und die Traumlandschaft dieser Insel machen jede Besichtigung zum Höhepunkt. In einem Gewürzgarten bei Matale wird uns die ayurvedische Medizin näher gebracht, und wir können schauen, wo der Pfeffer wächst. Dann in Kandy, der vierten und letzten Königsstadt, erwartet uns eine Vielzahl traditioneller Handwerksbetriebe. Der Tag endet mit einer traditionellen Tanzvorführung sowie der Abendzeremonie im berühmten Zahntempel. In Kandy bleiben wir zwei Nächte. 85 km (F, A)
9. Tag graue Waisen und sakrale Schätze
Das Elefanten-Waisenhaus von Pinnawela: Nie wieder kommen Sie den sensiblen Dickhäutern so nah wie hier! Die Tempel von Lankatilaka und Gadaladeniya schlagen die architektonische Brücke von hinduistischen zu buddhistischen Einflüssen und der frühe Tempel von Embekka (9. Jahrhundert) ist ein Juwel singhalesischer Holzbaukunst. In unserem geschmackvollen Hotel endet ein schöner Tag. 100 km (F, A)
10. Tag Tee und Koloniales
Unser von Königspalmen, Bambus, Tropenbäumen und einem Orchideenmeer gesäumter Spaziergang durch den Botanischen Garten von Peradeniya ist gleichsam ein Bummel durch einen der schönsten Parks der Welt. Eine Teemanufaktur im frühlingshaften Bergland ist unser Gastgeber, wenn wir den köstlichen und weltbekannten Ceylon Tee probieren und schauen, wo er angebaut wird. Koloniales Flair erwartet uns nach Ankunft in der ehemaligen Hillstation Nuwara Eliya, wo wir zwei Nächte bleiben werden. 80 km (F, A)
11. Tag geheimnisumwitterte Horton Plains
Mit Jeeps erkunden wir auf 2.100 Meter Höhe die einsamen Horton Plains: Feuchtwiesen, Baumfarne, Nebelwald und Gebirgsbäche bieten Lebensraum für seltene Vögel, Leoparden und Schakale, die jedoch sehr scheu und selten zu sehen sind. Auf unserer Wanderung nach World's End genießen wir bei klarem Wetter einen spektakulären Blick nach Süden bis zum Ozean. Nutzen Sie den Rest des Tages zum Bummeln oder Entspannen. 80 km (F, A)
12. Tag Dschungel und Savanne
Durch eine saftig-grüne Bergwelt fahren wir via Bandarawela zu den Rawana-Ella-Wasserfällen. Auf der Weiterreise ähnelt die Landschaft zunehmend einer Savanne. Wenn wir am Abend unser schönes Hotel in Kataragama erreichen, schauen wir zurück auf einen Tag voller Natureindrücke. Zwei Übernachtungen. 315 km (F, A)
13. Tag Pilgerfest in Kataragama
Heute entdecken wir den mit 1.250 Quadratmetern größten Nationalpark der Insel, den Yala-Park, und begeben uns auf die Spuren von Lippenbären, Wildschweinen, Krokodilen, Wasserbüffeln, Elefanten und Affen. Mit viel Glück kann auch einmal ein Leopard dabei sein. Zahlreiche Legenden ranken sich um Kataragama, Sri Lankas wichtigsten Pilgerort. Hindus und Buddhisten tragen Opferschalen mit Früchten und Blumen zu dem riesigen, milchweißen Stupa, wo Buddha meditiert haben soll. Niemanden lässt die Spiritualität dieses Ortes kalt. 80 km (F, A)
14. Tag am Indischen Ozean
An Weligamas Palmenstrand suchen Stelzenfischer ihr Jagdglück. Entlang der Küste erreichen wir die Handels- und Hafenstadt Galle, Freilichtmuseum der Kolonialzeit. Durch das Stadttor betreten wir die malerischen Gässchen und besichtigen das portugiesische Fort sowie die Groote Kerk, Sri Lankas älteste Kirche. In einem historischen Strandhotel können Sie die letzten Stunden bis zum Abflug genießen. Sollten Sie sich für »Mehr Urlaub danach« entschieden haben, so beginnt heute Ihr Anschlussurlaub. 290 km (F, A)
15. Tag Rückreise
Nach Mitternacht verlassen Sie die Perle im Indischen Ozean, der Morgen gehört bereits Deutschland.
Flugplan-, Hotel- und Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten.
(F=Frühstück, A=Abendessen)