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Königsberg, Vilnius, Riga, Tallinn, St. Petersburg. Fünf Städte, vier Länder, fünf Geschichten, miteinander untrennbar verwoben. Bei unserer Reise entlang der Ostseeküste kommen wir durch einmalige historische Landschaften und sehen, wie schnell oder wie langsam sich manchmal die Dinge ändern können, wie Städte untergehen, um blühender denn je wieder aufzuerstehen. Ich freue mich darauf, Sie auf diese ganz besondere Reise mitzunehmen!
1. Tag Anreise nach Vilnius
Wir fliegen in die litauische Hauptstadt und beziehen unser Hotel am Rande der Altstadt. Eine Übernachtung in Vilnius. (A)
2. Tag Das Jerusalem des Ostens
Vilnius war immer schon eine liberale Stadt und ein Zentrum der jüdischen Aufklärung - das Jerusalem des Ostens, wie man damals sagte. Wir erkunden zu Fuß das historische Zentrum: Das Gotische Ensemble, die alte Universität und »Ausros Vartei«, das Tor der Morgenröte, liegen auf unserem Weg. Die barocke Peter-Paul-Kirche, von innen ganz in weiß gehalten, ist eine der schönsten der ehemals 50 Kirchen der Stadt. Die Wasserburg Trakai, idyllisch umrahmt von grünen Wäldern inmitten eines blauen Sees, war die mächtigste Verteidigungsanlage des mittelalterlichen Litauens. Wir übernachten in Kaunas. 100 km (F, A)
3. Tag Von Kaunas nach Königsberg
Kaunas liegt malerisch am Zusammenfluss von Memel und Neris. Wir spazieren durch das freundliche Zentrum der Stadt, sehen den »weißen Schwan« - das Rathaus - und die gotische Kathedrale. Über Klaipeda (Memel) geht es dann in das nördliche Ostpreußen, die heutige russische Provinz Kaliningrad. Eine Übernachtung in Königsberg. 340 km (F, A)
4. Tag Königsberg - Wehmut und Hoffnung
Ein bisschen Wehmut ist erlaubt, wenn wir in Kaliningrad sehen, was heute noch in der ostpreußischen Kulturmetropole an die Stadt Kants und Käthe Kollwitz' erinnert. Wir besuchen Dom und Dominsel, sehen die Luisenkirche, das Hafenviertel und das Brandenburger Tor. Entlang der Samlandküste geht es dann auf die Kurische Nehrung, wo wir die Sandberge der Hohen Düne erklimmen. In Nida (Nidden) funkelt es und wird literarisch. Im Thomas-Mann-Haus erinnern wir uns an den deutschen Literaturnobelpreisträger. In der Bernsteingalerie bewundern wir das Gold der Ostsee. Durch Kiefernwälder fahren wir schließlich nach Smiltyne (Sandkrug), wo wir mit der Fähre übersetzen. Eine Übernachtung in Klaipeda. 130 km (F, A)
5. Tag Am Berg der Kreuze und in Rundale
»Ännchen von Tharau ist's, die mir gefällt« - leise klingt das alte Volkslied in unseren Ohren, wenn wir durch die bewegte Geschichte Klaipedas spazieren. Im sorgsam restaurierten Zentrum der alten Gründung des livländischen Schwertbrüderordens bewundern wir die im Baltikum seltenen Fachwerkbauten. Dann stehen wir am Theaterplatz vor dem Denkmal des Ännchen. Auf dem Weg nach Lettland sehen wir den »Berg der Kreuze«, ein magischer Ort des Glaubens und des litauischen Nationalbewusstseins. Jenseits der Grenze dann ein echtes Highlight: das Barockschloss Rundale, das lettische Versailles. Drei Übernachtungen in Riga. 400 km (F, A)
6. Tag Baltische Metropole Riga
Unser ausführlicher Spaziergang durch Riga - übrigens die größte Stadt des Baltikums - führt uns weit zurück in die Geschichte der Hanse und den Handel deutsch-baltischer Kaufleute. Immer wieder stoßen wir auf die Spuren der Hanse: im Dom und der Petrikirche, am Schwarzhäupterhaus und anderen Beispielen der Backsteingotik in der Altstadt. Die Neustadt Rigas lockt anschließend mit fantasiereich dekorierten Jugendstilhäusern. (F)
7. Tag In der Lettischen Schweiz
Ein Tagesausflug zu kleinen Städten in wunderbarer Landschaft. Zunächst steht die ehemalige Hansestadt Cesis (Wenden) auf dem Programm. In der Altstadt überraschen uns die traditionellen Holzhäuser rund um die Johanniskirche. Im benachbarten Sigulda besuchen wir die romantische Ruine der Bischofsburg Turaida: uns zu Füßen die wunderbare und hügelige Landschaft der Lettischen Schweiz. 150 km (F)
8. Tag Im Land der Esten
Vidzeme, Mittelland auf Deutsch, ist eine sehr reizvolle Landschaft Lettlands, die wir durchfahren. Unser erstes Ziel in Estland: das Seebad Pärnu (Pernau). Wir spazieren über den breiten Ostseestrand und genießen die fast mediterrane Atmosphäre. Unser Tagesziel ist Tallinn. Hier schauen wir uns erst einmal gemeinsam in der mittelalterlichen Unterstadt um. Eine Übernachtung in Tallinn. 300 km (F, A)
9. Tag Im Lahemaa Nationalpark
Wir setzen unsere Besichtigung des pittoresken Zentrum Tallinns fort, staunen im Dom St. Marien über 107 Wappenepitaphe alter estnischer Adelsfamilien und genießen vom Domberg aus einen fantastischen Blick über die Türme und Dächer der Stadt bis zur Ostsee. Im Lahemaa Nationalpark, dem »Land der Buchten« haben seltene Adlerarten, Elche, Luchse und Biber ein Rückzugsgebiet gefunden. In Palmse, unserem nächsten Ziel, lebten und residierten seit dem 17. Jahrhundert die Großgrundbesitzer der Familie Pahlen. Wie der Landadel fühlen wir uns übrigens auch heute Abend, wenn wir unser Domizil, den Gutshof Vihula Manor, erreicht haben. (F, A)
10. Tag Nach St. Petersburg
Gegen Mittag überqueren wir den Fluss Narwa, seit Jahrhunderten der Grenzfluss zwischen Russland und Estland, und durchfahren die gleichnamige Stadt. Wir fahren am Finnischen Meerbusen entlang und schließlich taucht St. Petersburg am Horizont auf. Seit 300 Jahren beherrscht die Zarenstadt den Norden der Ostsee, eine Metropole mit russischer Seele und europäischem Flair. Drei Übernachtungen in St. Petersburg. 350 km (F, A)
11. Tag Das Bernsteinzimmer
Bernstein haben wir in Nidden schon gesehen! Heute besuchen wir das legendäre und im Jahr 2003 rekonstruierte Bernsteinzimmer, das ursprünglich einmal das Berliner Stadtschloss schmückte. Es gehört übrigens zu den kleineren Räumen in den riesigen Zimmerfluchten des Katharinenpalastes in Puschkin (Zarskoe Selo), der unbedingt einen Ausflug wert ist! Nachmittags fahren wir zum Peterhof und spazieren durch die weitläufige Parkanlage mit ihren kunstvollen Gärten, Fontänen und Kaskaden, den Finnischen Meerbusen immer im Blick. (F)
12. Tag St. Petersburg entdecken
Der letzte Tag der Reise gehört St. Petersburg. Wir fahren vom Ehernen Reiter zur Admiralität, über den Newski-Prospekt zum Smolnij-Kloster. Viel Zeit nehmen wir uns für die Eremitage. In einer der schönsten und größten Kunstsammlungen der Welt machen wir einen Streifzug durch die westeuropäische Kunstgeschichte. Schließlich die Kathedrale der Peter-Pauls-Festung. An den Gräbern der Zarenfamilie Romanow erinnern wir uns an die Größe und das jähe Ende des russischen Zarenreiches. (F, A)
13. Tag Rückreise von St. Petersburg
Noch bleiben letzte Stunden in der Stadt an der Newa, ehe wir zum Flughafen fahren und die Heimreise antreten. (F)
Flugplan-, Hotel- und Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten.
(F=Frühstück, A=Abendessen)
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