Arizona, der "Grand Canyon Staat", hat rund 5,6 Millionen Einwohner (etwa vergleichbar mit Dänemark) und eine Landfläche von 294.313 km² (etwa so groß wie Italien). Arizona trat 1912 als 48. Bundesstaat den USA bei. Hauptstadt ist Phoenix, eine weitere große Stadt ist Tucson. Arizona liegt im Südwesten der USA und grenzt an Mexiko sowie die Staaten Kalifornien, Nevada, Utah, Colorado und New Mexico.
Arizona verbindet das reiche Kulturerbe der Indianer, spanische Kolonialgeschichte, der wilde Westen und die bunte Gegenwart eines Grenzlandes. Geographisch teilt sich der Staat in das Colorado Plateau im Norden, wo sich zahlreiche Naturwunder in den roten Fels eingegraben haben, bewaldete Berge mit Seen und Flüssen in der Mitte und die tiefer gelegene grüne, hügelige Sonorawüste im Süden. Aufgrund der angenehmen Temperaturen ist im Süden im Winter Hauptsaison (bei 22°-25°), im Norden fällt die Hauptsaison in den Sommer. Der Zeitunterschied zu Deutschland beträgt –8 h, während der Sommerzeit –9, da Arizona, (außer im Gebiet der Navajo), keine Sommerzeit hat - hier scheint sowieso an 320 Tagen im Jahr die Sonne!
Spektakuläre Nationalparks bieten sich dem Besucher im Norden, allen voran der Grand Canyon, dessen Südrand ganzjährig geöffnet ist. Um die ganze majestätische Schönheit der Schlucht zu erleben, kann man zu Fuß oder mit Maultieren bis ins Tal hinabsteigen und dort übernachten, oder aber mit dem Flugzeug oder Hubschrauber einen Rundflug unternehmen. Sportliche Naturen können sich auch im Schlauchboot auf den reißenden Fluss begeben.
Ebenfalls im Norden, auf dem Grenzgebiet zu Utah, findet man das Wassersportparadies Lake Powell, den schmalen begehbaren Antelope Canyon und natürlich Monument Valley, dessen weithin sichtbare rote Monolithe aus einschlägigen Western bekannt sind. Auf geführten Jeeptouren, bei Ausritten oder mit dem eigenen Mietwagen lässt sich das Gebiet der Navajo hervorragend erkunden.
Weiter östlich findet man den weniger bekannten, aber nicht minder spektakulären Canyon de Chelly (sprich: de-schey), ebenso wie den versteinerten Wald des Petrified Forest Nationalparks. Quer über das Colorado Plateau zieht sich die historische Route 66, vorbei an der Stadt Flagstaff, die auch als Ausgangspunkt für die Attraktionen im Norden gilt. Verlässt man das Plateau auf Serpetinen Richtung Süden, kommt man in das malerische Künstlerstädtchen Sedona, das mitten im Oak Creek Canyon liegt. Das Gebiet mit seinen spektakulären Red Rocks ist berühmt für ausgezeichnete Wanderwege und holprige Jeeptouren.
Der Süden wird bestimmt vom riesenhaften Saguaro, der hier überall aus dem Boden sprießt. Hier liegt auch Arizonas Hauptstadt Phoenix und die Schwesternstadt Scottsdale, zudem der internationale Flughafen Phoenix Sky Harbor Intl. Airport (PHX). Berühmt ist "Greater Phoenix" für die hohe Dichte an Vier- und Fünfsterne Resorts mit Spa und eigenen Golfplätzen, die im heißen Sommer mit günstigen Angeboten locken. Viele der über 200 Golfplätze in der Region stellen eine besondere Herausforderung an so manchen Spieler dar, denn oft sind natürliche Hindernisse wie Kaktus und Felsen in das Platzdesign eingebaut.
Weiter südlich, Richtung Mexiko, liegt Tucson. Hier befindet sich der Saguaro Nationalpark, wo die Riesenkakteen besonders dicht wachsen. Wenn die Wüste im Frühjahr blüht, leuchtet hier alles in den kräftigsten Farben. Unweit von Tucson findet man Tombstone, die Stadt, "Too tough to die", wo die legendäre Schiesserei am OK Corrall stattfand. Ebenso wie Tombstone lassen auch die zahlreichen Gästeranches die Erinnerung an den wilden Westen aufleben.