Nepal am Thron der Götter

In der Mitte des 18. Jahrhunderts vereinte der König Prithvi Narayan Shah das bis dahin in zahlreiche
kleine Königreiche zersplitterte Nepal. Von dieser einstigen Kleinstaaterei ist heut nicht mehr viel zu sehen, doch einige Bauwerke erinnern bis heute an die längst vergangenen Tage. Zur Zeit der vielen kleinen Königreiche war es nämlich Tradition gegenüber den königlichen Palästen große und herrlich angelegte Plätze zu errichten, diese sogenannten Durbar Squares sind bis heute noch in einigen Städten erhalten,
zu den bedeutendsten gehören jene im berühmten Kathmandu Valley, in den Städten Patan, Bhaktapur und Kathmandu.
Diese drei Durbar Squares sind alle Teil des UNESCO Weltkulturerbes.
Der Kathmandu Durbar Square in der nepalesischen Hauptstadt wird häufig auch Basantapur Durbar Square genannt. Auf und um ihn befinden sich einige sehr eindrucksvolle Tempel und andere imposante Gebäude, ebenso wie der alte königliche Palast.
Nicht nur der Durbar Square sondern auch die Tempel und der Palast wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Im Laufe der Zeit hat sich das Gesicht des Platzes und der umliegenden Bauwerke immer wieder geändert, da verheerende Naturkatastrophen wie beispielsweise das Erdbeben von 1934 immer wieder große Schäden anrichteten und zur Folge hatten, das häufig restauriert oder wiederaufgebaut werden musste.

Mit dem Royal Chitwan National Park wurde im Jahre 1973 der erste Nationalpark in Nepal gegründet. Dieser erstreckt sich auf einer Fläche von mehr als 900 km² und befindet sich in den südlichen Vorbergen des Himalaya. Unter den Einheimischen wird das Gebiet häufig auch als „Herz des Dschungels“ bezeichnet. Und der König dieses Dschungels ist der Bengalische Tiger, dessen Population sich in den letzten 40 Jahren gut erholt hat.

Mit seinen herrliche Landschaften und seiner artenreichen Tier- und Pflanzenwelt hat sich der Chitwan Nationalpark zu einem sehr beliebten Ausflugsziel für Reisende entwickelt, somit verwundert es nicht, dass er mittlerweile zu den größten touristischen Attraktionen Nepals zählt. Durchschnittlichen besuchen jedes Jahr rund 90.000 Menschen den Nationalpark.

Der Mount Everest ist mit seiner Höhe von 8848 Metern nicht nur der größte Berg im Himalayagebirge, sondern der höchste Berg der Erde - nicht umsonst wird er als Dach der Welt bezeichnet. Am 29. Mai 1953 gelang Edmund Hillary und Tensing Norgay die Erstbesteigung. Der Südtiroler Reinhold Messner erreichte zusammen mit Peter Habeler 1978 erstmals den Gipfel, ohne zusätzlichen Sauerstoff zu benötigen. Seitdem wetteifern jedes Jahr mehr Bergsteiger diesen Pionieren nach und erobern den Gipfel des monumentalen Berges, der in der Region Khumbu in Nepal liegt, direkt an der Grenze zu China im Autonomen Gebiet Tibet. Zahlreiche Routen stehen mittlerweile zur Verfügung. Wenn zur Hauptsaison im Mai und im Oktober die Wetterverhältnisse ideal sind, bilden sich vor dem Gipfel mitunter lange Schlangen derer, die den anstrengenden und nicht ungefährlichen Aufstieg gewagt haben. Trotz des Gipfeltourismus und der hohen Kosten für eine solche Expedition ist die Besteigung des Mount Everest ein Lebenstraum vieler Bergsteiger.

Wenn Sie eine Nepal Rundreise machen, können Sie die Faszination, die von diesem Berg ausgeht, auch spüren, ohne ihn zu besteigen. Seine majestätische, alles überragende Größe mit den Lhotse-Gipfeln im Hintergrund, der weiße Berg vor strahlend blauem Himmel - nicht nur Fotografen geht hier das Herz auf. Wenn Sie sich während Ihrer Nepal Rundreise ein ganz besonderes Erlebnis gönnen möchten, buchen Sie einen Rundflug, ab Kathmandu gibt es dazu die Möglichkeit. So können Sie die unglaubliche Schönheit des Himalayagebirges aus der Luft kennenlernen, während Sie im Helikopter über Gletscher, Berge und himmelblaue Seen fliegen. Auch das Basislager mit den bunten Gebetsfahnen, von dem aus die Bergsteiger zu den letzten Höhenmetern aufbrechen, können Sie so von oben betrachten. Wer wandern möchte, kann dies im angrenzenden Sagarmatha-Nationalpark tun und dabei traumhafte Blicke auf den Berg der Berge genießen. Mit mehr Zeit ist der Mount Everest Trek zum Basislager zu empfehlen.

Der Bhaktapur Durbar Square gehört zu den Weltkulturerbestätten der UNESCO und ist eine der Sehenswürdigkeiten, die Sie nicht verpassen sollten, wenn Sie eine Nepal Rundreise machen. Der Platz des alten Königspalastes im ehemaligen Königreichs Bhaktapur befindet sich auf einer Höhe von 1400 Metern über dem Meeresspiegel. Auch unter dem Namen Khwopa bekannt, liegt die Stadt Bhaktapur etwa 15 Kilometer in östliche Richtung von der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu entfernt. Von dort ist sie bequem mit dem Bus oder einem Taxi zu erreichen. Hier in der alten Königsstadt fühlt man sich auf Anhieb wie in ein Freilichtmuseum versetzt. Auch, wenn durch zahlreiche Erdbeben - letztmals 2015 - viele der Bauwerke beschädigt wurden, herrscht noch immer eine ganz besondere Atmosphäre. Besonders auf dem Bhaktapur Durbar Square kann man auf den Spuren vergangener Jahrhunderte wandeln und dabei in eine fremde Kultur hineinschnuppern.

Der Platz gehört zu den größten seiner Art im Kathmandu-Tal und zieht Jahr für Jahr Scharen von Touristen an, die die Tempel, Statuen und Schreine bestaunen. Dennoch geht es hier beschaulicher zu als in Kathmandu, besonders in den frühen Morgenstunden sind noch wenige Menschen anzutreffen und man kann ganz eintauchen in die fast spirituelle Stimmung auf dem Platz. Betrachten Sie in aller Ruhe die reich verzierten Fassaden der Gebäude am Platz und steigen Sie die Treppenstufen zu einem Tempel Ihrer Wahl empor. Bringen Sie ausreichend Zeit mit, denn auf dem Platz des alten Königspalastes mitten im Zentrum der Stadt gibt es viel zu entdecken. Die traditionellen Bauwerke, Tempelanlagen und Pagoden begeistern Architekturfans und Fotografen gleichermaßen, wer noch tiefere Einblicke in die Historie der Stadt haben möchte, besucht eines der Museen vor Ort. Der Bhaktapur Durbar Square ist von vielen kleinen Gassen umgeben, von einem der zahlreichen Cafés oder Restaurants aus lässt sich nach der Besichtigung der Anlagen ganz entspannt das wuselige Treiben ringsherum beobachten.

Die Boudha Stupa in Bodnath, einem Vorort von Kathmandu ist eines der bedeutendsten Ziele für buddhistischer Pilger in Nepal und der umliegenden Himalaya-Region. Das Bauwerk stammt wohl aus dem 5. Jahrhundert nach Christus und ist mit seinen 36 Metern Höhe das größte seiner Art.Beim großen Erdbeben am 25. April 2015 wurde die Spitze der Stupa beschädigt. Seit November 2016 erstrahlt das buddhistische Gebäude aber wieder im neuen Glanz und ist ein beliebtes Ziel während einer Nepal-Rundreise. Die Gläubigen kommen vor allem früh am Morgen oder in der Abenddämmerung zur Boudha Stupa und umkreisen es. Bei Vollmond erstrahlen zudem tausende von Butterlämpchen auf den Terrassen. Diese umgeben das Gebäude wie ein Mandala. Einmal im Jahr wird das halbkreisförmige Bauwerk neu mit weißer Farbe bestrichen. Zum Neujahrsfest Losar erneuern die Menschen die safranfarbenen Bögen neu.