Den Westen entdecken – mit Inside Passage

In der Region British Columbia liegt Vancouver, entstanden in den 1860er Jahren infolge einer Einwanderungswelle. Nach der Eröffnung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahre 1887 entwickelte sich Vancouver innerhalb weniger Jahre von einer kleinen Sägewerkssiedlung zu einer der größten Metropolen. Nach der Eröffnung des Panamakanals erlangte der Hafen von Vancouver internationale Bedeutung. Heute ist er der Größte in Kanada und exportiert mehr Güter als jeder andere Hafen Nordamerikas. Besonders nach der Weltausstellung Expo 86 wandelte sich Vancouver zu einer Tourismushochburg und zu einem Dienstleistungszentrum.

So ist Vancouver drittwichtigster Standort der nordamerikanischen Filmindustrie. Für Touristen bietet Vancouver ein reichhaltiges Angebot an Sehenswürdigkeiten und Attraktionen. Grouse Mountain, der Gipfel von Vancouver bietet eine sagenhafte Aussicht. Man kann Grizzlys und Grauwölfe beobachten und 1.100 Meter über dem Meeresspiegel einem kulinarischen Erlebnis frönen. Einen fantastischen Panoramablick auf Vancouver und die 181 Meter über dem Meeresspiegel liegenden North Shore Mountains hat man von „The Vancouver Lookout“.

Im Herzen von Downtown Vancouver befindet sich die größte Kunstgalerie Westkanadas. Hier werden regelmäßig nationale und internationale Ausstellungen wichtiger zeitgenössischer und historischer Künstler veranstaltet. Sie beherbergt unter anderem die umfangreichste Sammlung der hiesigen Künstlerin Emily Carr. Der auf einer Fläche von 22,25 Hektar angelegte botanische Garten „Van Dusen Botanical Garden“ ist jeder Jahreszeit einen Besuch wert. Eines der besten Stadtviertel Nordamerikas ist Granvielle Island. Wer das volle Leben und künstlerisches Flair genießen will, kommt hier voll auf seine Kosten. Wenige Minuten von Granville entfernt, im landschaftlich reizvoll gelegenen Vanier Park befindet sich das Vancouver Maritime Museum.

Geht man über die Capilano Suspension Bridge, die weltweit längste und höchste Fußgängerbrücke, trifft man auf die größte private Totempfahlsammlung der Welt. Und nicht zuletzt das UBC Museum of Antropology, welches eine der interessantesten Sammlung zum Thema der Northwest Coast Nations beherbergt, das sich in einem sehr beeindruckenden Gebäude befindet.

Penticton ist eine Kleinstadt im Süden von British Columbia, Kanada mit ca. 30.000 Einwohnern. Die Stadt überzeugt durch ihre einzigartige Lage zwischen zwei Seen. Der kleine Skaha Lake im Süden und der deutlich größere Okanagan Lake im Norden bilden die einmalige und malerische Kulisse für die Stadt und prägen das Leben: Kilometerlange Stände mit feinem Strand laden zu ausgiebigen Aktivitäten am Wasser ein und machen diese Stadt zu einem angenehmen Stop auf einer Rundreise. Ein ausgezeichnetes Wegenetz für Radfahrer und Wanderer und das nahe Skigebiet Apex Mountain Resort mit 67 Pistenkilometern sorgen das ganze Jahr über für attraktive Sportmöglichkeiten. Nicht umsonst bedeutet Penticton aus dem Indianischen übersetzt "Die Stadt zum Immer-Bleiben". Auch der Genuss kommt hier nicht zu kurz: Über 80 Weingüter, 2 Apfelwein-Betriebe und sieben Craft Beer-Brauereien sorgen mit ihren Erzeugnissen für Begeisterung bei den Locals und Touristen. Viele der Betriebe laden auch zu Besichtigungen und Probier-Veranstaltungen ein.

Revelstok, oder auch Revelstoke, befindet sich im Südosten von British-Columbia und umfasst ein Fläche von etwa 41 km2 mit rund 8000 Einwohnern. Ursprünglich als Zentrum des kanadischen Pelzhandels und wichtiger Umschlagplatz, wurde die Stadt später zu einem bedeutenden Zentrum für den Bergbau. Der Ort konnte durch den Bau der Canadian Pacific Railway Bevölkerungszuwachs verzeichnen, durch seine Anbindung an die zentrale Infrastruktur erlangte Revelstok zunehmend Bedeutung. Touristen schätzen den Ort für seine unberührte Natur und Abgeschiedenheit im Westen von Kanada und nutzen die Stadt als Ausgangspunkt einer Rundreise in umliegende Landstriche. Neben dem Eisenbahnmuseum verfügt Revelstoke über die einzige anglikanische Pionierkirche der Provinz, welche noch aus ihrer Gründung 1896 erhalten ist. 2007 wurden am Westhang des Mount Mackenzie 52 Pisten im Revelstoke Mountain Resort eröffnet, wodurch sich die Stadt auch als Skiort und Ausgangspunkt für Heliskiing einen Namen machen konnte.

Auf einer Rundreise durch Kanada sollten Sie den charmanten und weltweit bekannten Bergort Banff in Alberta besuchen. Der größte Ort innerhalb des Banff-Nationalparks liegt am Trans-Canada Highway, zwischen Calgary und Lake Louise. In der Nähe der Kleinstadt, die direkt am Bow River liegt, befindet sich der Johnson Lake. Banff ist umgeben von verschiedenen Berggipfeln. Eine Gondel führt direkt auf den nahe gelegenen Sulphur Mountain. Auch der fast 3000 m hohe Cascade Mountain und der Mount Norquay, die Teil der Rocky Mountains sind, sind von Banff aus zu sehen. In Banff finden Sie einzigartig schöne Natur, historischen Charme und modernen Komfort. Jährlich finden seit 1976 das Banff Mountain Film Festival, und seit 1979 das Banff World Television Festival statt. Rund um die Stadt bieten sich unzählige Möglichkeiten zum Sightseeing in den Bergen, zum Skifahren und Eiswandern.

Die herrliche kleine Stadt Jasper liegt im gleichnamigen National Park in Kanadas von zahlreichen Naturschönheiten geprägter Provinz Alberta. Davon kann man sich als Tourist bei einer Fahrt über den Icefields Parkway von Lake Louise nach Jasper überzeugen, der links und rechts von spektakulären Naturschauspielen gesäumt ist. Diese außergewöhnlich reizvolle Strasse ist die berühmteste Panoramaroute Kanadas und verläuft entlang einer alten Indianerstrecke an den Ufern des ursprünglichen Flusses Bow River.

Der Reiseroute über den Icefields Parkway folgend bekommt man Ausblicke auf die großartigen Seen und mächtigen Gletscher der Umgebung, ferner sieht man das gigantische Columbia Icefield. Auf der Fahrt durchquert man weite Prärielandschaften und beeindruckende Gebirgszüge von bis zu 2000 Metern Höhe. Erreicht man schließlich die verträumte Ortschaft Jasper, muss man sich überhaupt nicht wundern, wenn man auf den Strassen als erstes einigen Karibus oder Wapitis begegnet, die in den Vorgärten auf Nahrungssuche sind. Im Vergleich zu anderen Städten ist Jasper weniger touristisch erschlossen und wirkt wesentlich ursprünglicher, beinahe fühlt man sich ins 19. Jahrhundert zurück versetzt. Unwillkürlich muss man an den Goldrausch und seine Abenteuer denken.

 Selbstverständlich gibt es aber auch in Jasper Touristen, und sie sind herzlich willkommen. Die Jasper Lodge beispielsweise, etwas außerhalb gelegen, bietet dem Besucher mit seinen exquisiten Restaurants und attraktiven Freizeiteinrichtungen jeglichen Reisekomfort. Übernachten kann man hier in charmanten Bungalows und Blockhäusern im kanadischen Stil, die den ursprünglichen Charakter der umliegenden wildromantischen Natur unterstreichen. Teilweise liegen die Häuschen direkt am Ufer eines idyllischen Sees. Neben dem Jasper National Park sind die Athabasca Falls, die Eiskaskaden des Angel Glacier und der Mount Edith Cavell weitere reizvolle Ausflugsziele in der näheren Umgebung von Jasper. Auch eine Fahrt mit dem Hundeschlitten durch die verschneite Märchenlandschaft ist ein unvergessliches Erlebnis im Urlaub in und um Jasper. Mit ihrer unberührten Wildnis vermittelt diese herrliche Gegend ein Gefühl von 'Kanada pur'.

Prince George ist mit etwa 77 000 Einwohnern die größte Stadt in der kanadischen Provinz British Columbia. Sie liegt am Zusammenfluss des Nechako River und des Fraser. Das Stadtgebiet erstreckt sich über eine Fläche von 316 km². 1807 gründete der Pelzhändler Simon Fraser den Pelzhandelsposten Fort George. Nachdem 1914 die Eisenbahn den Ort erreichte, bekam die Stadt ein Jahr später eine kommunale Selbstverwaltung und nannte sich von da an Prince George, 1. Duke of Kent City of Prince George. Prince George spielt für die Region eine wichtige Rolle in der Wirtschaft und Kultur und ist seit 1994 Sitz einer Universität.

Im Bulkley Tal, im nördlichen British Columbia ist Smithers, eine Stadt mit gerade mal 6.000 Einwohnern, das Versorgungszentrum für das gesamte Bulkley Valley. Gelegen am Highway 16, der mit dem Cassiar Highway die nördliche Region von British Columbia mit dem Yukon und Alaska verbindet, am Anfang des Hudson Bay Mountain mit seinen riesigen Gletschern und umgeben von unbeschreiblichen Bergzügen.

Aufgrund der Umgebung ist die Stadt in dem ländlichen Stil, der den Dörfern in den Bergen ähnelt erbaut wurden. Zentraler Mittelpunkt ist die Hauptstraße, die 1979 dem alpinen Ambiente der Stadt angepasst wurde. Absolut sehenswert ist das Bulkley Valley Museum.

Die schöne Kleinstadt Prince Rupert liegt in der Provinz British Columbia in Kanada. Dank ihrer hohen Niederschläge wird die Stadt auch als "Stadt der Regenbogen" bezeichnet. Die Geschichte der hübschen Stadt geht bis 3000 v. Chr. zurück. Wer die Abgeschiedenheit der Natur liebt, ist in Prince Rupert genau richtig. Die Nähe zur Nordpazifikküste, die kanadische Wildnis und das Khutzeymateen-Schutzgebiet machen die schöne Stadt aus. Hier können Sie noch Grizzly-Bären beobachten und ganz in die herrliche Landschaft eintauchen.
Nehmen Sie an einer spannenden Waltour teil oder an einer geführten Tour ins Schutzgebiet der Bären. Auf Ihrer aufregenden Rundreise durch Kanada wird Ihnen gewiss nicht langweilig werden. Auch auf Sport müssen Sie in Prince Rupert nicht verzichten. Erleben Sie aufregende Momente bei einer Kajakfahrt oder besuchen Sie das Museum der Stadt, um in die Geschichte einzutauchen. Am malerischen Hafen der Stadt können Sie Bummeln gehen und die kleinen Läden und Galerien besichtigen.

Die Stadt Port Hardy liegt im Norden von Vancouver Island, Kanada und zählt zurzeit knapp 4000 Einwohner. Port Hardy hat eine Gesamtfläche von über 40 Quadratkilometer und ist die nördlichste Stadt von Vancouver Island. Der Name der Stadt geht auf den früheren Kapitän der H.M.S. Victory zurück, Sir Thomas Masterman Hardy. In den letzten Jahren hielt in Port Hardy er Tourismus Einzug. Mittlerweile findet man in der Stadt zahlreiche Motels. Diese sind vor allem zur Hauptsaison ausgebucht, wenn zahlreiche Besucher nach Port Hardy kommen, um von dort aus mit dem Schiff über Prince Rupert nach Alaska fahren, um dort Delfine und Wale zu beobachten.

Vancouver Island befindet vor der Küste Kanadas und ist vor allem für sein mildes Klima bekannt. Die Insel hat lediglich eine Größe von rund 31.000 km² und gehört zur Provinz British Columbia. Im Westen ist sie umgeben vom Pazifischen Ozean und dem Georgia Strait im Osten. Die Insel zeichnet sich durch ihre atemberaubende Natur und Naturwunder aus. Bei Ihrer Rundreise sollten Sie sich unbedingt den drei kleinen Parks und das Biosphärenreservat ansehen. Letzteres gehört auch zum UNESCO-Weltkulturerbe. Aber auch in den Städten der Insel können einige Sehenswürdigkeiten bestaunt werden. Die Hauptstadt der Insel Victoria bietet unzählige Besichtigungsmöglichkeiten. So können Sie in der Stadt Kirchen, Museen, Theater, Landhäuser und wunderbare Gärten besichtigen. Surfer werden in Tofino ein wahres Paradies vorfinden. Im Herz der Stadt können einige Shops gefunden werden, welche die Boards für Touristen verleihen. Folgt man einen schmalen Weg durch den Regenwald landet man im Botanial Beach Provincial Park.

In British Columbia, an der Mündung des gleichnamigen Flusses, liegt die Stadt Campbell River, die international auch als "Lachs-Hauptstadt" bekannt ist. Hier gibt es eine einmalige Naturvielfalt zu beobachten, die einen Zwischenstopp auf jeder Kanada Rundreise absolut wert ist!
Die Gewässer in dieser kanadischen Stadt sind geschützt und zahlreich, sodass sich hier nicht nur der Lachs sehr wohl fühlt. Auch allerlei andere Fischarten können sich hier ungestört vermehren, was wiederum zu einer Vielzahl weiterer Tierpopulationen führt, die vom Fisch und sauberen Wasser angelockt werden. In der Gegend um Campbell River können Sie Bären, Adler und sogar Wale beobachten. Die beste Zeit dafür ist der Beginn der sogenannten Lachswanderungen, also dann, wenn die Lachse zum Laichen zurück in ihre Heimatgewässer kommen. Diese Zeit erstreckt sich von Juli bis September. Die beste Zeit für Grizzlybärenbeobachtungen ist im frühen Herbst. Dieses Naturparadies sollten Sie sich auf Ihrer Rundreise nicht entgehen lassen!

Victoria, die Hauptstadt der Provinz British Columbia in Kanada, liegt am südlichsten Teil von Vancouver Island. Sie hat ihre Geschichte in einem  im Jahr 1843 errichteten Handelsposten der Hudson`s Bay Company. Bekannt für den Pelzhandel, in den westlichen Gebieten Kanadas, wurde die Stadt mit dem Namen Fort Victoria. Bis heute steht die Stadt, abgesehen vom Regierungsgebäude, auf Indianergebiet.

Bald entwickelte sich aus dem beständigen Handelsposten die Hauptstadt der britischen Kolonie Vancouver Island. Später dann auch von den Vereinigten Kolonien von Vancouver Island und British Columbia und wurde letztendlich dann zu der gleichnamigen kanadischen Provinz. Goldfunde vom Festland machten Victoria zu einer vergleichsweise großen Stadt mit ausgesprochen englischem Charakter.