Kulturjuwelen entlang des Jakobswegs

Als eines der ältesten Länder Europas verfügt Portugal über ein reiches historisches Erbe. Neben zahlreichen Kultur- und Naturdenkmälern finden Sie hier atemberaubende Landschaften und faszinierende Traditionen. Um die Schönheit Portugals in seiner vollen Pracht zu erleben, bietet sich eine Rundreise durch das Land an. Bei einem Besuch der Hauptstadt Lissabon sollten Sie unbedingt einen Abstecher in das nur 25 km entfernte Sintra unternehmen, dessen Kulturlandschaft zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt.
Sintra verfügt über zahlreiche Denkmäler und Paläste, hoch über der Stadt thronen die Ruinen der Burg Castelo dos Mouros. Nach einem atemberaubenden Aufstieg auf 412 Meter über dem Meeresspiegel werden Sie hier mit einer spektakulären Aussicht über die beeindruckenden Hügel und Täler von Sintra und die traumhafte Landschaft der Umgebung belohnt. Während der maurischen Ära vom 8. - 12. Jahrhundert verteidigte die einst mächtige Burg Castelo dos Mouros die gesamte Region. Noch heute können Sie die alten Zinnen und Wehrtürme der Burg erkunden. Überall sind Tafeln angebracht, die Sie über aktuelle Ausgrabungsarbeiten und die Bedeutung der verbliebenen Gebäude informieren.

Das Padrão dos Descobrimentos, das als eines der bekanntesten Wahrzeichen Lissabons gilt, ist ein Symbol für das Zeitalter der Entdeckungen im 15. und 16. Jahrhundert. Es liegt im Stadtteil Belém, direkt am Ufer des Tejo, in der Nähe des Torre de Belém und des Hieronymusklosters.
Ursprünglich wurde das beeindruckende Monument 1940 zur Weltausstellung errichtet, in seiner heutigen Form aus Beton und Kalkstein jedoch erst 1960 – anlässlich des 500. Todestages von Heinrich dem Seefahrer, der als zentrale Figur an der Spitze der Statue dargestellt ist.
Das Denkmal ist 52 Meter hoch und zeigt 33 bedeutende Persönlichkeiten der portugiesischen Entdeckungszeit – darunter Seefahrer, Kartografen, Missionare, Wissenschaftler und Könige. Zu den bekanntesten zählen Vasco da Gama, Ferdinand Magellan und Pedro Álvares Cabral, die als Entdecker und Seefahrer in die Geschichte eingingen.
Das Innere des Denkmals kann von Besuchern betreten werden. Im Inneren befindet sich ein kleines Museum sowie ein Aufzug, der auf die Aussichtsplattform führt, von der aus man einen tollen Blick über den Tejo, die Brücke des 25. April und das Stadtviertel Belém hat.
Ein weiteres Highlight ist die große Windrose aus Mosaikpflaster vor dem Denkmal. Sie zeigt die Routen der portugiesischen Entdecker und wurde als Geschenk von Südafrika überreicht.

In Belem, einem Stadtteil der portugiesischen Hauptstadt Lissabon befindet sich das herausragende Hieronymus Kloster, in Portugal Mosteiro dos Jeronimos genannt. Es ist das bedeutendste Bauwerk der Manuelinik, welche eine portugiesische Variante der Spätgotik ist und auch einige Elemente der Renaissance aufweist. Entstanden ist dieser prunkvolle Architekturstil unter dem König Manuel I, welcher von 1495 bis 15212 über Portugal herrschte.
Das Hieronymus Kloster selbst wurde von Manuel I, kurz nachdem der berühmte portugiesische Seefahrer Vasco da Gama von seiner ersten Indienreise zurückkehrte, in Auftrag gegeben und im Jahre 1544 fertiggestellt. Dieser hat in dem imposanten Prachtbau auch seine letzte Ruhestätte gefunden, ebenso wie Fernando Pessoa, Luis de Camoes und zahlreiche portugiesische Könige. Neben den Gräbern beheimatet das Mosteiro dos Jeronimus aber auch ein Marinemuseum sowie das Archäologische Museum.

Vor dem rund 300 Meter langen Prachtbau erstreckt sich ein großzügig angelegter Park, welcher die reichverzierte Kalksteinfassade voll zur Geltung kommen lässt. Und auch von Innen ist der Prachtbau einfach überwältigend. Zudem wurde das Kloster 1983 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Der Name geht auf den Orden des Heilligen Hieronymus  zurück, welcher hier bis 1834 untergebracht war.

Der Palácio da Vila, auch Nationalpalast von Sintra genannt, zählt zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der portugiesischen Stadt Sintra. 
Der Ursprung der Anlage reicht bis in die maurische Zeit zurück, bevor der Palast im Mittelalter von den portugiesischen Königen übernommen und über Jahrhunderte erweitert wurde. Besonders auffällig sind die beiden großen weißen Schornsteine der ehemaligen Palastküche, die heute als Wahrzeichen Sintras gelten. Im Inneren beeindrucken prachtvolle Säle mit kunstvollen Azulejos, darunter der berühmte Schwanensaal und der Elster-Saal, sowie reich verzierte Decken und historische Möbel. Die abwechslungsreiche Architektur verbindet maurische, gotische und manuelinische Elemente und macht den Palácio da Vila zu einem eindrucksvollen Zeugnis der portugiesischen Königsgeschichte.

Zu den bekanntesten Wahrzeichen der portugiesischen Hauptstadt Lissabon gehört definitiv auch der Turm von Belem, in der Landessprache Torre de Belem genannt. Dieser befindet sich direkt an der Mündung ds Tejo (Tajo) in den Atlantischen Ozean. Der imposante und faszinierende Turm beherbergt in der obersten Etage eine Aussichtsplattform in 35 Metern Höhe.

Unweit vom Torre de Belem entfernt befindet sich das ebenfalls im manuelinischen Stil errichtet Moistero dos Jeronimus (Hieronymus Kloster) und ebenso wie der Turm von Belem überstand auch  dieses herausragende Bauwerk das schwere Erdbeben von Lissabon im Jahre 1755 überstanden. Der Torre de Belem ist seit seiner Fertigstellung im Jahre 1521 das Symbol der Glanzzeit des portugiesischen Handels- und Seefahrtimperiums.

Häufig wird das malerische Porto im Norden Portugals auch als „Barockstadt“ bezeichnet, kein Wunder bei den zahlreichen barocken Kirchen, die sich überall in der Stadt finden lassen. Überhaupt ist gerade die Altstadt Portos, anders als die meisten Großstädte, weniger geprägt von kolossalen Einzelbauten, sonders fasziniert mit einem imposanten Gesamtgefüge zahlloser prächtiger Bauwerke.

Die meisten der bedeutenden und bemerkenswerten Barockbauten der Altstadt Portos wurden von dem italienischen Architekten Niccolo Nasoni erdacht und entworfen. Typisch für die Altstadt sind auch die vielen gewundenen und engen Gassen, sie formen zusammen mit der dichten Häuserbebauung die terrassenartige Struktur der Altstadt. Die charakteristischen Gassen wurden zudem von dem portugiesischen Institut für Architekturerbe unter Denkmalschutz gestellt.

Zu den beeindruckendsten Bauwerken der Altstadt Portos gehören wie schon gesagt viel Kirchen und Kathedralen, wie zum Beispiel die Igreja Santa Clara, die Igreja do Carmo, die Igreja Sao Francisco oder die Capela Carlos Alberto. Aber natürlich bereichern auch andere Sehenswürdigkeiten das Bild der Altstadt, so beispielsweise der Glockenturm Torre dos Clerigos, der Palacio da Bolsa, die Sinagoga Kadoori oder das Almeida-Garrett-Denkmal.

Eine Rundreise durch Portugal ist der perfekte Weg, um dieses facettenreiche und geschichtsträchtige Land näher kennenzulernen. Neben traumhaften Landschaften, tollen Stränden und faszinierenden Städten gibt es in dem Land 15 sehenswerte UNESCO-Welterbestätten. Eines davon ist die Kathedrale Sé Catedral do Porto. Porto ist die zweitgrößte Stadt in Portugal und zählt mit seiner atemberaubenden Altstadt zu den Beliebtesten. Auf einem Hügel im Stadtzentrum liegt die Kathedrale, das wichtigste religiöse Bauwerk des Landes. Der Bau der Cathedrale se Porto begann im zwölften Jahrhundert, aber das Gebäude wurde im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Male umgebaut und renoviert. Aus diesem Grund ist es eine Mischung aus verschiedenen architektonischen Stilen. Das Gotteshaus ist überwiegend im Barockstil gehalten, die Fassade und das Kirchenschiff sind romanisch und der Kreuzgang und eine der Kapellen sind im gotischen Stil gebaut. Auf einer Rundreise durch Portugal ist ein Abstecher zu diesem beeindruckenden Bauwerk einer der Höhepunkte der Reise.

Das bekannteste Gebäude von Santiago de Compostela ist die Kathedrale, welche über einer Grabstätte steht. Diese wird dem Apostel Jakobus zugeschrieben und gilt daher als Grabeskirche. Die Kathedrale wurde zum Sitz des ersten Erzbischofs des Erzbistums Santiago de Compostela. Allerdings ist nach vielfachen Erweiterungen nur noch das Südportal der Kathedrale in der eigentlichen Form vorhanden. Es sind heute verschiedene Baustile der Kathedrale erkennbar.
Am Eingang des Westportals ist einer der wichtigsten Kunstschätze der Kathedrale zu sehen, nämlich das Pórtico de la Gloria. Dieses Portal wird als künstlerischen Meisterwerk angesehen, da es mit diversen Skulpturen ausgestattet ist. Hinter dem Portal der Kathedrale befindet sich das Mittelschiff, auf der gegenüberliegenden Seite der faszinierende Hauptaltar, der über das Grab des Apostels gebaut wurde. Dieser Altar ist als überaus üppig im barocken Baustil zu bezeichnen. Am Altar ist ein vergoldeter Baldachin angebracht, unter dem sich die Gruft mit einem silbernen Schrein befindet. Hier befindet sich ein goldenes Kruzifix, von dem man sagt, dass es einen Splitter vom Kreuz Christi enthalten soll.
Die Westfassade der Kathedrale ist von Türmen umgeben. Der südliche wird der Funktion nach als Torre de las Campanas (Glockenturm) und der nördliche Torre de las Carracas bezeichnet.  Dieser hat seinen Namen aufgrund seines Geräusches, nämlich dem Klappern in der Karwoche. Eine Besonderheit ist das überdimensional wirkende Weihrauchfass, das sogenannte Botafumeiro, welches direkt an der Decke hängt und beispielsweise zu besonderen Feiertagen geschwenkt wird. Um dies zu bewegen, sind sechs Männer nötig, diese schaffen es, dass das Fass bis unter die Decke schwenkbar wird. Aber es hat auch eine andere, doch recht interessante Funktion: es soll den Geruch der Pilger neutralisieren, die nach dem Beschreiten des Jakobsweges hier eine Nacht verbringen, um zu beten.
Die Kathedrale befindet sich in der Altstadt und gehört ebenfalls zum UNESCO Weltkulturerbe, sie ist auf den spanischen Euro-Cent-Münzen zu finden.