Antsirabe

Antsirabe liegt etwa 170 Kilometer südlich von Antananarivo und ist die drittgrößte Stadt Madagaskars. Der Ort wurde im 19. Jahrhundert von norwegischen Missionaren gegründet. Er entwickelte sich schnell zu einem beliebten Kur- und Erholungsort. Das liegt an den Thermalquellen und dem angenehmen Klima. Der Name "Antsirabe" kommt von dem Madagassischen und bedeutet "Ort mit viel Salz". Er verweist auf die mineralhaltigen Quellen, die für den Ruhm der Stadt verantwortlich sind.
Heute ist Antsirabe ein lebendiges Handels- und Kulturzentrum im zentralen Hochland. Besucher schätzen die entspannte Atmosphäre, die breite, von Bäumen gesäumte Hauptstraße und die von Kolonialbauten geprägte Architektur, die der Stadt ein besonderes Flair verleiht. Antsirabe ist zudem die Hauptstadt der Rikscha-Kultur Madagaskars, denn überall in der Stadt warten die farbenfrohen "Pousse-Pousse" (Rikschas), die als typisches Verkehrsmittel gelten und ein charmantes Fotomotiv bieten.
Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten zählen die Thermalbäder und das historische Hotel des Thermes, das bereits in kolonialer Zeit ein beliebtes Ziel war. Ebenfalls sehenswert sind die umliegenden Kraterseen Lac Tritriva und Lac Andraikiba. Sie laden zu Ausflügen in die landschaftlich reizvolle Umgebung ein. Handwerkskunst spielt in Antsirabe ebenfalls eine große Rolle, denn in kleinen Werkstätten können Besucher die Herstellung von Miniaturen, Halbedelsteinen und Zebu-Horn-Schnitzereien hautnah erleben.
Aufgrund seiner Lage auf rund 1.500 Metern Höhe bietet Antsirabe ein mildes Klima und ist ein hervorragender Ort für eine Pause auf einer Rundreise durch Madagaskar. Viele Routen von Antananarivo in den Süden führen hier entlang, weshalb die Stadt oft ein wichtiger Bestandteil von Reiserouten ist.
Antsirabe verbindet Erholung, Geschichte und authentisches madagassisches Stadtleben. Wer das Hochland Madagaskars bereist, sollte hier unbedingt Halt machen, um die charmante Kurstadt mit ihren Märkten, Kolonialbauten und natürlichen Sehenswürdigkeiten zu erleben, die es in Hülle und Fülle gibt.