Brüssel

Nicht nur als politisches Zentrum Europas ist Brüssel von großer Bedeutung. Auch touristisch hat es einiges zu bieten und zieht so jedes Jahr unzählige Besucher nach Belgien. Als wichtiger Verkehrsknotenpunkt des kleinen Landes ist Brüssel außerdem der perfekte Ausgangspunkt für eine Rundreise durch die Benelux-Staaten. Einen ersten Überblick verschaffen Sie sich am besten bei einem Bummel durch die Altstadt. Ein guter Start ist der Grand Place beziehungsweise Grote Markt. Sie befinden sich hier auf einem der schönsten Plätze Europas, der vor allem durch das imposante gotische Rathaus dominiert wird. Doch erst im Zusammenspiel mit den anderen Gebäuden, wie zum Beispiel dem Ständehaus, entfaltet das Ensemble seine wahre Wirkung. Nur ein paar hundert Meter entfernt und um einiges unscheinbarer kommt da das nur 60 Zentimeter hohe Manneken Pis daher. Doch keine Sorge - dank der beständigen Menschentraube werden Sie den berühmtesten urinierenden Jungen wohl kaum übersehen.
Die Kathedrale Saint Michel ist vor allem etwas für Architekturinteressierte. Zwar ist ihre helle kunstvolle Fassade im gotischen Stil erbaut, jedoch werden Kenner im Inneren auch Elemente aus dem 16. Und 17 Jahrhundert wiederentdecken. Einige der Fenster stammen übrigens von den deutschen Glasmalern Rudolf und Otto Linnemann. Wer sich eher an weltlichen Dingen erfreut sollte die Galeries Royales Saint-Hubert besuchen. Die prächtige lichtdurchflutete Einkaufspassage, die im Jahre 1847 Eröffnung feierte, ist mit seinen vielen Luxusgeschäften zwar nur etwas für den großen Geldbeutel, aber dennoch einen Besuch wert. Die vielfältigen Geschäfte laden zu einem Schaufensterbummel ein und Cafés und Bistros locken mit allerlei Köstlichkeiten. Frisch gestärkt geht es weiter etwas außerhalb des historischen Zentrums. Hier steht der Königliche Palast, der dem belgischen König jedoch nur noch für offizielle Anlässe dient. Wenn Sie mehr über die belgischen Royals erfahren möchten, sollten Sie unbedingt das Museum im Innern des Schlosses besuchen.
Spazieren Sie nun weiter geradeaus von der Altstadt weg, treffen Sie unweigerlich auf das Europaviertel. Hier bestimmen moderne Glasfassaden das Bild und vervollständigen so den Eindruck von Brüssel als eine Stadt der Kontraste. Hier im Herzen Europas findet tagtäglich große Politik statt. Ein Weg um in diese ganz eigene Welt einzutauchen ist das sehenswerte und kostenfreie Besucherzentrum Parlamentarium. Im Rahmen einer hochmodernen multimedialen Ausstellung lernen Sie alles über die parlamentarische Arbeit der Europäischen Union. Eine spezielle Schatzsuche bringt Politik sogar den Kleinsten schon nahe. Diesen speziellen Mix aus futuristischen Bauten und Europa können Sie auch am anderen Ende der Stadt erleben. Im Stadtteil Laken steht nämlich das weltberühmte Atomium, an dem wohl keine Gruppenreise vorbeiführt. Die unglaubliche 102 Meter hohe Installation mit den markanten spiegelnden Kugeln wurde zur Expo 1958 erbaut und steht für die friedliche Nutzung von Atomkraft. Direkt unterhalb befindet sich übrigens Mini-Europa - eine Parkanlage mit Modellen der bekanntesten europäischen Sehenswürdigkeiten im Maßstab 1:25.