Maastricht

Maastricht ist mit rund 120.000 Einwohnern die südlichste Großstadt der Niederlande. Sie liegt in der Provinz Limburg am Fluss Maas nahe der Grenzen zu Belgien und Deutschland. Aufgrund dieser Lage war Maastricht schon früh ein wichtiger Handels- und Militärstandort und entwickelte sich zu einer der ältesten Städte des Landes.
Die historische Altstadt ist geprägt von engen Gassen, lebendigen Plätzen und gut erhaltenen Bauwerken aus verschiedenen Epochen. Besonders bekannt ist der Vrijthof, der größte Platz der Stadt. An ihm stehen sich die imposante Basilica of Saint Servatius und die Sint-Janskerk gegenüber. Beide Kirchen zählen zu den wichtigsten Sakralbauten der Niederlande.
Maastricht ist zudem als Sitz des 1992 unterzeichneten Maastricht-Vertrags bekannt, der die Grundlage für die Europäische Union in ihrer heutigen Form legte. Heute gilt die Stadt als besonders lebendig und international geprägt mit einer Mischung aus Geschichte, studentischem Leben, Kultur und gehobener Gastronomie. Die Lage am Fluss Maas und die Nähe zu Belgien verleihen Maastricht einen fast südeuropäischen Charakter und machen die Stadt zu einem der attraktivsten Reiseziele der Niederlande.