Südengland - Wandern in Devon und Cornwall

In der beschaulichen südenglischen Stadt Salisbury befindet sich eine ganz außergewöhnliche Kathedrale, welche ihre Besucher mit zahlreichen Rekorden beeindruckt. So besitzt sie mit 123 Metern nicht nur den höchsten Kirchturm in Großbritannien sondern verfügt auch über die älteste noch funktionierende Kirchturmuhr des Landes und befindet sich zudem in dem größten sogenannten Close (eigener Stadtbezirk der Kathedrale) von Großbritannien. Die Rede ist von der Kathedrale in Salisbury.

Ihr Beiname lautet Marienkathedrale, im Englischen St. Mary’s Cathedral, sie ist der heiligen Jungfrau Maria geweiht. Mit ihrem Bau wurde im Jahre 1220 begonnen, da die Bauzeit relativ kurz war, ist auch der architektonische Stil sehr einheitlich gehalten. Zusammen mit den Kathedralen von Lincoln und Canterbury sowie der Westminster Abbey gehört die Kathedrale von Salisbury zu den Schlüsselbauten der englischen Gotik.

Rund 13 km von der Stadt Salisbury entfernt, in der Nähe von Amesbury in Wiltshire, England befindet sich wohl eines der rätselhaftesten und eindrucksvollsten Bauwerke der Menschheitsgeschichte, das sogenannte Stonehenge. Man vermutet, dass es sich hierbei um ein religiöses Bauwerk handelt, ebenso gehen Forscher davon aus, dass es etwa zwischen 2500 – 2000 vor Christus errichtet wurde.

Die beeindruckende Konstruktion besteht aus einer Grabanlage, welche von einer Struktur aus Steinblöcken umgeben ist, die in mehreren konzentrischen Kreisen angeordnet ist. 1986 ernannte die UNESCO dieses unglaubliche Gebilde aus Steinen zum Weltkulturerbe.

Der Name Stonehenge ist altenglisch und bedeutet übersetzt „hängende Steine“. Die Anlage besteht aus einem Opferstein, einem Altarstein, einem Fersenstein sowie den offensichtlichen Positionssteinen. Da die Positionssteine und auch der Fersenstein nach der Sonnenwende und Tagundnachtgleiche angeordnet sind gehen Wissenschaftler davon aus, dass Stonehenge als vorzeitliches Observatorium errichtet und genutzt wurde, allerdings konnte das bis heute nicht vollständig belegt werden.

Besonders beeindruckend ist Stonehenge zum Sonnenauf- und –untergang. Seit es touristisch erschlossen ist, kommen viele tausend Touristen jedes Jahr um die unglaubliche Steinanordnung zu bestaunen. In der Vergangenheit wurden hier auch gelegentlich Festivals veranstaltet.

Auch in der Kunst wurde Stonehenge häufig und in den unterschiedlichsten Varianten dargestellt. Immer aber mit starken Farben und in einer erhabenen Weise. Auch in Literatur und Film wurde die sagenumwobene Steinformation immer wieder Teil der Handlung, egal ob Kriminalroman oder Dokumentarfilm.

Dabei ist nicht einmal das Gebilde selbst das Unfassbare, sondern ähnlich wie bei den Pyramiden in Ägypten, der unvorstellbare Aufwand und die immense Arbeitskraft die die Erschaffung eines solchen Gebildes verlangt, wenn man die einfachen Mittel und das Wissen, welches die Menschen damals hatten, bedenkt. Mit diesen Gedanken im Hinterkopf begegnen wir Stonehenge mit dem gebührenden Respekt und betrachten es ehrfürchtig.

Die Lizard Halbinsel liegt im Südwesten von England und gehört zur Grafschaft Cornwall. Die Region wirkt beinahe mystisch und ist auch heute noch zu großen Teilen unberührt. Allerdings ist der Lizard Point ein beliebtes Ziel unter Touristen. Er stellt den südlichsten Punkt von England und auch Großbritannien dar.
An dem Punkt stehen zwei Leuchttürme, die achteckig sind und den Namen "Lizard Lighthouse" tragen. Sie stammen aus dem Jahr 1752. Heute ist nur noch eine der Türme in Betrieb, der am südlichsten Zipfel Großbritanniens allerdings einen wichtigen Job zu erledigen hat.
Der große Nutzen des Leuchtturms zeigt sich auch an der Tatsache, dass die Küsten von Lizard über einen langen Zeitraum als Grab für Schiffe gefürchtet waren. Mittlerweile ist die Navigation der Schiff besser geworden und Unglücke sind deutlich seltener. Das geschichtsträchtige und außergewöhnliche Flair ist der Lizard Halbinsel allerdings geblieben. Wer eine Rundreise durch Südengland  macht, der sollte den südlichsten Punkt auf jeden Fall begutachten.

Der Exmoor Nationalpark ist eine Landschaft in der Grafschaft Somerset und Devon, die Sie während einer Rundreise durch England auf keinen Fall verpassen sollten. Zu einem Viertel besteht der herrliche Nationalpark, dessen hügelige Moorlandschaft zu einem Drittel in der Grafschaft Devon liegt, aus geheimnisvollen Mooren und wilder Heide. Doch die vielseitige, atemberaubend schöne Natur hat auch ursprüngliche Wälder, reißende Flüsse und die etwa 60 Kilometer lange, bis nach Minehead reichende Küste mit ihren einzigartigen Klippen, tiefen Schluchten und wunderschönen Wasserfällen zu bieten.
Um die wunderschöne Landschaft ranken sich viele Legenden. So soll es das "Biest von Exmoor" geben, eine unbekannte Kreatur, die auch heute noch in den mystischen Mooren regelmäßig die dort weidenden Schafe reißt.

Die Flora und Fauna des Exmoor Nationalparks ist vielschichtig und einzigartig. Neben hunderten von Vogelarten, Hirschen und Rehen sind es besonders die berühmten Ponyherden von Exmoor, die jährlich bis zum Frühsommer mit ihren Fohlen frei durch die wunderschöne Natur des Parks streifen und Besucher aus aller Welt begeistern.