Schottland - auf den Spuren der Highlander

Wenn Sie auf Ihrer Rundreise durch Schottland das Loch Katrine besuchen, erwartet Sie ein langgezogener See. Er erstreckt sich über 13 Kilometer Länge, ist aber meist nur einen Kilometer breit. Er hat die typische Form einer ehemaligen Gletscherzunge und ist ein aufgestauter Süßwassersee. Das Gewässer wird geschützt, ist es doch ein wichtiges Trinkwasserreservoire für Glasgow und Umgebung. Die Wasserleitungen nach Glasgow verlaufen zu einem großen Teil unterirdisch. Flüsse und Schluchten werden über Aquädukte gequert. Deshalb ist auf dem See auch kein Schiffsverkehr erlaubt, insbesondere von benzin- oder dieselbetriebenen Schiffen. Allerdings gibt es zwei Ausnahmen: die SS Sir Walter Scott und The Lady of the Lake. Die beiden Dampfschiffe wurden auf Biodiesel umgerüstet und bieten Ausflugsfahrten an.
Unweit des Sees befindet sich Aberfoyle. Hier finden Sie von Golfplatz bis Hochseilgarten ein breites Angebot an Freizeitaktivitäten. Der märchenhafte Wald der Feen und Kobolde lädt die ganze Familie zu einem magischen Spaziergang ein.

Stirling Castle, ein Ort voller Historie und interessanter Architektur, ist ein lohnenswertes Ziel während einer Rundreise durch Schottland. Das Schloss liegt in strategisch günstiger Lage auf einem Hügel vulkanischen Ursprungs in Stirling. Die ältesten Quellen berichten von einer Schlosskapelle, die dort im Jahre 1110 errichtet wurde, wann genau der Baubeginn des Schlosses war, ist nicht überliefert. Bereits von 1100 an war Stirling Castle fast 600 Jahre lang eine der Hauptresidenzen der schottischen Könige und wurde oftmals angegriffen oder gar belagert. Die meisten der noch erhaltenen Gebäudeteile stammen aus dem 16. Jahrhundert. Spazieren Sie durch zwei Durchgänge in den mittleren der Innenhöfe, wo Sie die im Stil der Renaissance erbaute Große Halle und den königlichen Palast, in dem sich Stilelemente der Renaissance mit denen der Spätgotik mischen, bewundern können. Auch die Schlossgärten an der Südseite des Königspalastes lohnen einen Besuch, bevor Sie von dort aus zum Exerzierplatz unterhalb des Schlosshügels hinabsteigen.

Wer den größten und schönsten See Schottlands besuchen möchte, der muss in die Gegend nordwestlich von Glasgow reisen, hier befindet sich der atemberaubend schöne Loch Lomond, welcher seit 2002 ein Teil des Loch-Lomond-and-the-Trossachs-Nationalparks ist, zu diesem gehören auch der Argyll Forest, die Arrochar Alps und die Trossachs Wälder.
Der See Loch Lomond nimmt eine Fläche von 71 km² ein. Er ist umgeben malerischen Bergen und grünen Wiesen. Zudem ist die Gegend sehr waldreich. Im See selbst befinden sich zahlreiche Inseln, einige von ihnen befinden sich in Privatbesitz andere beheimaten Naturreservate. Für Golfer besonders interessant ist der hier Mitte der 90er Jahre errichtete Golfplatz.

Im schottischen Hochland, nur etwa 10 Kilometer südwestlich der Stadt Inverness, befindet sich einer der berühmtesten Seen der Erde, der sagenumwobene Loch Ness. Er ist der zweitgrößte See Schottlands und zudem eines der fischreichsten Gewässer Großbritanniens. Doch was den See so berühmt macht sind die Geschichten und Mythen, die sich um ihn Ranken.

So gibt es seit Jahrhunderten immer wieder Berichte von Menschen die ein Seeungeheuer im Loch Ness gesichtet haben wollen, im Laufe der Zeit gab man diesem den Namen Nessie. Dieses Fabelwesen machte Loch Ness zum bekanntesten aller schottischen Seen. Am Ufer des Sees befindet sich außerdem das malerische Urquhart Castle.

Karstig und rau, ist das Tal Glencoe eine Gegend, die Sie unbedingt besuchten sollten, wenn Sie eine Rundreise durch Schottland machen. Es liegt im Westen der schottischen Highlands und ist sowohl ein beliebtes Wander- als auch ein Skigebiet. Hier findet man vieles, was das Herz von Naturliebhabern höherschlagen lässt: Bergflanken aus Vulkangestein, Wiesen und Weiden voller Wildblumen und unzählige Wasserläufe, entlang derer man ganz gemütlich spazieren kann. Wer längere Wanderungen bevorzugt, informiert sich im Besucherzentrum, welche Tour am besten geeignet ist oder startet gleich von Glencoe, dem kleinen Ort am Fuße des Tals aus. Genießen Sie besonders im Frühjahr und im Herbst Einsamkeit und Ruhe auf einer Tageswanderung. Wer in kurzer Zeit größere Teile des Tals kennenlernen möchte, fährt über die abenteuerliche Passstraße, die bis zur nördlichen Westküste des Landes führt. Die beeindruckende Schönheit und Weitläufigkeit des Tal Glencoe war bereits Schauplatz vieler Filmszenen, unter anderem Highlander wurde hier gedreht. Karstig und rau, ist das Tal Glencoe eine Gegend, die Sie unbedingt besuchten sollten, wenn Sie eine Rundreise durch Schottland machen. Es liegt im Westen der schottischen Highlands und ist sowohl ein beliebtes Wander- als auch ein Skigebiet. Hier findet man vieles, was das Herz von Naturliebhabern höherschlagen lässt: Bergflanken aus Vulkangestein, Wiesen und Weiden voller Wildblumen und unzählige Wasserläufe, entlang derer man ganz gemütlich spazieren kann. Wer längere Wanderungen bevorzugt, informiert sich im Besucherzentrum, welche Tour am besten geeignet ist oder startet gleich von Glencoe, dem kleinen Ort am Fuße des Tals aus. Genießen Sie besonders im Frühjahr und im Herbst Einsamkeit und Ruhe auf einer Tageswanderung. Wer in kurzer Zeit größere Teile des Tals kennenlernen möchte, fährt über die abenteuerliche Passstraße, die bis zur nördlichen Westküste des Landes führt. Die beeindruckende Schönheit und Weitläufigkeit des Tal Glencoe war bereits Schauplatz vieler Filmszenen, unter anderem Highlander wurde hier gedreht.

Malerisch erheben sich auf einer Anhöhe direkt am berühmten und sagenumwobenen Loch Ness die Ruinen des Urquhart Castle. Die einstige Burg wurde um das Jahr 1230 errichtet und zählte zu den größten in ganz Schottland. Nach einigen Kriegen und Herrscherwechseln wurde sie schließlich ab 1692 verlassen und somit dem Verfall überlassen.

Besonders beliebt ist die Burgruine bei Nessi-Beobachtern, denn von hier aus hat man einen herrlichen Blick über den See, deshalb ist die Ruine auch ein gutbesuchter Touristenmagnet. Doch auch das Castle selbst ist einen Besuch wert, denn es gehörte nicht nur zu den größten Burgen in Schottland sondern ist auch eine der ältesten im Land.

Sie kommen während Ihrer Rundreise durch Schottland in den Nordosten des Landes, nach Elgin? Nehmen Sie sich unbedingt Zeit, die Ruine einer der in ihrer Blütezeit elegantesten Kirchen Schottlands zu besichtigen - die Kathedrale von Elgin. Die christliche Kirche wurde 1224 gegründet, an den Überbleibseln kann man noch heute die doppelten, zum Mittelschiff führenden Seitenschiffe erkennen. Leider war der Kathedrale von Elgin keine lange Lebensdauer vergönnt, bereits 1390 und 1412 zerstörten schwere Brände eines Großteil des anmutigen Sakralbaus. Zwar wurde das Kirchengebäude restauriert, verlor aber durch die Reformation immer mehr an Bedeutung und zerfiel nach und nach. 1711 stürzte der Hauptturm ein und zerstörte den größten Teil des Mittelschiffs. Heute ist der Zustand stabilisiert. Besteigen Sie zunächst einen der beiden Türme und genießen Sie die Aussicht, bevor Sie die architektonisch interessante Westfront aus dem 13. Jahrhundert und den oktagonalen Kapitelsaal bewundern. Der größte Grabstein Schottlands lehnt an einer Wand im Chorraum.

Zu jeder Rundreise durch Schottland gehört ein Besuch der Forth Railway Bridge (häufig auch als Forth Bridge bekannt). Diese gigantische zweigleisige Eisenbahnbrücke überbrückt den Firth of Forth, den Mündungstrichter des schottischen Flusses Forth und ist UNESCO Weltkulturerbe.Die Forth Railway Bridge liegt in der Nähe von Edinburgh und gehört zu der Eisenbahnstrecke, die die schottische Hauptstadt mit der Halbinsel Fife sowie den Städten Dundee und Aberdeen verbindet. Eröffnet wurde die Brücke im Jahr 1890, damals als Brücke mit der weltweit größten Spannweite. Zudem gilt sie als erste Brücke, die vollständig aus Stahl erstellt wurde (im Gegensatz zum normalerweise verwendeten Schmiedeeisen). Mit einer Gesamtlänge von stolzen 2523 Metern ist sie heute nicht mehr die längste Brücke der Welt, doch immer noch ein imposantes Bauwerk und ein beeindruckendes Stück Geschichte. Sie gehört definitiv zu den Must-Sees in Schottland. Lassen Sie sich diesen Anblick auf Ihrer Rundreise nicht entgehen!

Die Forth Road Bridge ist eine Brücke, die über den Firth of Forth, einen Meeresarm an der schottischen Ostküste, führt und North Queensferry mit South Queensferry verbindet. Sie liegt in der Nähe von Edinburgh und gut 50 km südlich von Perth. Wenn Ihre Rundreise durch Schottland Sie in diese Städte führt, wählen Sie für die Fahrt die 2517 m lange Hängebrücke als Alternative zur Queensferry Crossing. Erbaut wurde die Forth Road Bridge zwischen 1958 und 1964, damals war sie die höchste Brücke ihrer Art auf dem Kontinent. Wer nicht mit dem Auto kommt, kann auf beiden Seiten Fuß- und Radwege nutzen, die über die aus fast 47.000 Tonnen Stahl bestehende Brücke führen. Seit 2001 steht die Brücke unter Denkmalschutz, Ende 2015 war sie aufgrund struktureller Mängel kurzzeitig für den Kraftfahrzeugverkehr gesperrt. Die Straßenbrücke ist besonders in den Abendstunden, wenn sie von der untergehenden Sonne angestrahlt wird, ein schönes Fotomotiv. Die Forth Road Bridge ist eine Brücke, die über den Firth of Forth, einen Meeresarm an der schottischen Ostküste, führt und North Queensferry mit South Queensferry verbindet. Sie liegt in der Nähe von Edinburgh und gut 50 km südlich von Perth. Wenn Ihre Rundreise durch Schottland Sie in diese Städte führt, wählen Sie für die Fahrt die 2517 m lange Hängebrücke als Alternative zur Queensferry Crossing. Erbaut wurde die Forth Road Bridge zwischen 1958 und 1964, damals war sie die höchste Brücke ihrer Art auf dem Kontinent. Wer nicht mit dem Auto kommt, kann auf beiden Seiten Fuß- und Radwege nutzen, die über die aus fast 47.000 Tonnen Stahl bestehende Brücke führen. Seit 2001 steht die Brücke unter Denkmalschutz, Ende 2015 war sie aufgrund struktureller Mängel kurzzeitig für den Kraftfahrzeugverkehr gesperrt. Die Straßenbrücke ist besonders in den Abendstunden, wenn sie von der untergehenden Sonne angestrahlt wird, ein schönes Fotomotiv.

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Schottlands gehört ganz ohne Zweifel das berühmte Edinburgh Castle in der schottischen Hauptstadt Edinburgh. Sie befindet sich auf dem Castle Rock, dem Basaltkegel eines erloschenen Vulkans, dessen Plateau etwa 120 Meter über dem Meeresspiegel liegt und sich somit rund 80 Meter über das umliegende Gebiet erhebt.

Man geht davon aus, dass der Castle Rock etwa ab dem 7. Jahrhundert mit einer Burg bebaut war, die Geschichte des Edinburgh Castles hingegen geht „nur“ bis ins 14. Jahrhundert zurück. Seit 1996 befindet sich eine ganz besondere Attraktion in den Mauern der Burg, nämlich der sagenumwobene „Stone of Scone“, ein Block aus rotem Sandstein, welcher bei dem britischen Krönungsritual eine Rolle spielt.

Ein ganz besonderes Event findet seit 1950 jedes Jahr im August, direkt vor dem Schloss statt, das Edinburgh Military Tatoo, dies ist das größte Musikfestival Schottlands. Die Burg ist zudem für eine weitere, einst wichtige Tradition bekannt, die sogenannte One O’Clock Gun also die 13-Uhr-Kanone, sie wird, wie der Name es schon sagt jeden Tag um 13 Uhr abgefeuert und diente einst den Seefahrern um ihre Chronometer zu justieren. Heute ist sie aber nur noch eine Touristenattraktion.

Im Zentrum der schottischen Hauptstadt Edinburgh befindet sich die sogenannte New Town (Neustadt) welche zwischen 1765 und 1850 entstanden ist. Ohne Übertreibung kann diese als ein Meisterwerk der Städteplanung bezeichnet werden, deshalb wurde sie auch von der UNESCO im Jahre 1995 zusammen mit der Old Town zum Weltkulturerbe ernannt. In der New Town findet man bis heute zahlreiche original neo-klassizistische und georgianische Bauwerke.

Die berühmteste Straße in diesem Teil der Stadt ist die Princess Street, welche sich etwa eine Meile von West nach Ost erstreckt und zahlreiche Shopping-Möglichkeiten bietet. An der Südseite der Straße befinden sich so gut wie keine Bauwerke, damit die Sicht auf die Altstadt und das imposante Edinburgh Castle frei ist. Neben den beeindruckenden Bauwerken und den vielen Einkaufsgelegenheiten machen auch die bezaubernden Princess Street Garden den Besuch der New Town zu einem absoluten Muss.

Die offizielle Residenz des britischen Königshauses in Schottland ist der Holyrood Palace, auch Palace of Holyrood House genannt. Der Palast liegt am östlichen Ende der berühmten Royal Mile im Herzen der schottischen Hauptstadt Edinburgh. An den Holyrood Palace schließt sich der Holyrood Park an. Häufig nennt man den Palst wegen seines Prunks und seiner beeindruckenden Schönheit auch „schottisches Versailles“.

Seine Ursprünge hat das Schloss im 12. Jahrhundert. 1128 wurde an seiner Stelle die Holyrood Abbey (Heilig-Kreuz-Abtei) errichtet, neben der Abtei gab es ein Gästehaus, welches schrittweise immer weiter ausgebaut wurde und heute den imposanten Palast darstellt. Seine heutige Form erhielt das majestätische Bauwerk schließlich im 17. Jahrhundert.

Neben dem berühmten Edinburgh Castle ist die Royal Mile die zweitbedeutendste Sehenswürdigkeit der schottischen Hauptstadt Edinburgh. Diese bezaubernde Abfolge von Straße verläuft vom Edinburgh Castle durch die Altstadt bis zu den Ruinen der Holyrood Abbey. Die Straßen, welche zur Royal Mile gehören sind von West nach Ost die Castle Esplanade, Castlehill, Lawnmarket, High Street, Canongate und Abbey Strand.

Heute gibt es in auf der Royal Mile alles was das Touristenherz begehrt, Geschäfte wechseln sich mit Restaurants, Bars, Pubs und historischen Attraktionen ab. Letztere sind besonders interessant und sehenswert, vor allem der Palace of Holyroodhouse, die Ruinen der Holyrood Abbey, das John Knox House und das Museum of Childhood.